Академия времени - [70]

Сначала мне показалось, что поднявшийся шум свидетельствует о воинственном настрое многоликой (хотя сложно было назвать лицами искаженные клыкастые морды) толпы, но когда Хаос поднял вверх руку с посохом, мгновенно воцарилась тишина и стало понятно, что это приветственные крики преданных подданных.

– Какие жуткие рожи, – выразила наше общее мнение Кико.

– Это в какой-то степени тоже мои дети, – проговорил Хаос.

– Ну, не такие уж они и ужасные, – пошла на попятную кикимора.

– Жители пограничного города – потомки моих первых, не совсем удачных, но весьма живучих попыток сотворить жизнь на основе хаоса, а не логики, – поведал вновь ставший добродушным бог беззакония.

– Мда, логики я в их мордах не вижу, – разглядывая монстров, мимо которых мы проплывали на валуне, признала подруга.

– Да и во взглядах ее не наблюдается, – присоединилась я.

– Создать новую жизнь не так просто. Вложить же в нее разум еще сложнее, – проговорил Хаос.

Возможно, мне показалось, но я расслышала в его голосе обиду.

– В каком-то смысле они идеальны, – произнесла я осторожно, совершенно не веря в то, что говорю.

Идеальной в них была только высокоразвитая способность вызывать чувство омерзения.

– Не стоит льстить. Я бог, не забывай, и с легкостью распознаю лукавство, – еще более недовольно ответил Хаос.

– Ну, тогда вы, конечно, извините, но творец из вас хуже некуда, – нагло заявила кикимора и опять спряталась за меня.

– Прекрати его злить, – прошептала я сквозь зубы, виновато улыбаясь отцу.

Признавать Хаоса своим отцом, пусть даже только в мыслях, было тяжело. Но и думать о том, что мы во власти совершенно постороннего бога-самодура, хотелось еще меньше.

Валун опустился, и Хаос первым спрыгнул на утоптанную сотнями, а возможно и тысячами, лап пыльную каменистую почву.

– Идите за мной и постарайтесь не отставать, – посоветовал он. – Местные жители любят людей и человекоподобных созданий… в качестве десерта.

Мы не пошли за Хаосом, а побежали, едва не обогнав его на пути к сложенному из разномастных неотесанных камней строению.

Едва мы вошли в кривое отверстие в еще более кривой стене, долженствующее, видимо, называться дверным проемом, как я получила сильный удар по ногам и упала. Рядом повалилась Кико, тоже получив подсечку огромным толстым чешуйчатым хвостом грязно-рыжего цвета. Вскинув голову, я увидела обладателя этого хвоста и прошептала ворчащей «Убить мало за такое» подруге: «Лучше помолчи».

Кико проследила взглядом от кончика хвоста до кончиков рогов и, широко улыбаясь, проговорила:

– Как мило. Привет, очень рада встрече.

В следующее мгновение кикимора потеряла сознание. Я оказалась более стойкой, что озадачило даже саму меня, но совершенно не удивило моего новообретенного отца.

– Ты уже открыта для хаоса, – довольно улыбнулся он.

Вслед за Хаосом меня одарил улыбкой и высокий, длиннохвостый и длиннорогий, субъект с выдающейся челюстью, не менее выдающимися когтями на кривых узловатых лапах и неожиданно добрым взглядом. Добрыми были все четыре его глаза, даже невзирая на то, что два из них светились мертвенно-синим светом, а вторая пара имела вытянутые вертикальные зрачки. Ближе к груди чешуя плавно переходила в пористую, грубую на вид кожу такого же грязно-рыжего цвета. И лишь морда чудовища была светлее, почти бежевого цвета, отчего четыре выразительных раскосых глаза, расположенные парами друг под другом, казались еще более ужасающими.

– Оно еще здесь? – спросила шепотом навалившаяся на меня Кико, не открывая глаз.

Я неопределенно промычала, но подруга поняла меня правильно.

– Тогда я, пожалуй, еще полежу. Только не давай никому меня есть, – прошептала она и опять обмякла.

– Люблю мертвечинку, – благодушно скалясь, протянуло чудище.

Кикимора сразу же вскочила и меня за собой потянула со словами: «Не киснуть. Мы живее всех живых!»

– Забавная. Подаришь? – обратился монстр к Хаосу.

– Я бы с удовольствием, но это питомец моей дочери, так что спрашивай у нее, – безразличным тоном ответил Хаос.

– Беспредельно, всецело и непознанно великая дщерь Хаоса… – раскатисто обратился ко мне монстр.

– Юнила, – перебила я его.

Чудище прищурило светящиеся глаза и открыло пасть, чтобы продолжить, но я опять не дала ему договорить.

– Кико не отдам, – произнесла я как можно тверже и сделала шаг в сторону отца.

– Беспредельно, всецело и непознанно великая Юнила… – опять затянул монстр.

– Ты где этого набрался? – перебил его теперь уже Хаос. – Чувствую себя не Хаосом, а нянькой. Веди себя достойно, иначе разжалую.

– Да я ж как лучше хотел, чтобы не напугать, – обиделся монстр.

– Юнила, познакомься – Бастио, мой личный помощник и управляющий форпостом, – представил чудище Хаос.

– Очень приятно, – протянула я.

– Не верю, – заявил Бастио.

– Твои проблемы, – ответил вместо меня Хаос. – Первое время будешь присматривать за дочкой. Не уследишь – разжалую. Проводи ее в Предел и покажи все. И не обижать, разозлится – возрождать не буду.

– А вы? – спросила я, предпочитая монстру хотя бы внешне похожего на человека бога.

– Как бы я ни старался избавиться от правил, но и у Хаоса есть свои обязанности, – ответил отец. – Увидимся… когда-нибудь.