Академия времени - [46]

– Зачем тебе? – пробурчала кикимора, не поворачиваясь.

– Для смелости, – тихо призналась я.

– Для смелости есть другие средства, а шариков больше нет, к сожалению, – вздохнула Кико. – И вообще, хватит с тебя всяких зелий и препаратов. Пора бы уже и самой учиться принимать решения. А то так и будешь всю жизнь для смелости прибегать к шарикам да микстурам.

– Легко тебе говорить, а я себя выброшенной из воды рыбой чувствую, – прошептала я.

– Ну, хочешь, я с тобой схожу? – предложила подруга, сбрасывая одеяло на пол и вставая.

– Так приглашение только для меня, – проговорила я, с надеждой глядя на кикимору.

– А я тебя снаружи подожду. Если не выйдешь через полчаса – подниму тревогу, – проговорила Кико, подойдя ко мне и с размаху плюхнувшись на кровать рядом.

– Хорошо, – неуверенно согласилась я, в глубине души зная, что ничего хорошего в этом нет.

На обед я идти не хотела, но подруга буквально вытолкала меня за дверь. В академии было необычно тихо, и только шорох подвешенных под потолком разноцветных фигурок из бумаги свидетельствовал о вчерашнем разгуле хранителя. В столовой вместе с нами находилось не больше тридцати человек, и большинство из них были обитателями синей зоны, которые накануне предпочли остаться в стенах родного заведения и позаниматься, вместо того чтобы тратить время на увеселения.

– Прекрати вздрагивать от каждого шороха и испуганно озираться, – попросила меня Кико, когда я в очередной раз втянула голову в плечи, услышав хлопок входной двери.

– Прости, – пробормотала я, уткнувшись в тарелку.

– Ничего он тебе не сделает. В конце концов, ты дочь нарая, и даже самый влиятельный житель столицы не посмеет обидеть носительницу божественной крови, – попыталась успокоить меня подруга.

– А если это сам нарай? – спросила я шепотом.

– Вряд ли. Сомневаюсь, что отец прислал бы тебе такое приглашение. Он, говорят, вообще не стремится встречаться со своими детьми, но не имеет ничего против их продвижения, – пожала плечами кикимора. – Так что если бы это был он, то, скорее всего, намекнул бы ректору о твоем особом положении, но не пытался с тобой встретиться.

– У меня и так тут положение более чем особое. Даже с мамой видеться запретили, – проворчала я недовольно.

– Они просто боятся, что ты выйдешь из-под контроля, – пояснила Кико. – Это сейчас ты ничего не умеешь, а когда кровь возьмет свое, станешь одной из сильнейших в Амнистании.

– Я в себе совсем не чувствую той силы, о которой ты говоришь, – произнесла я, не особо веря в утверждение подруги.

– Просто ты слишком неуверенная в себе. Вот сегодня и проверим, на что ты способна, – воодушевленно проговорила кикимора.

– Постой! Мне же запрещено покидать территорию академии, – воскликнула я радостно. – Так что можно не идти на эту встречу, и моей вины в том не будет.

– Ты меня вообще слушаешь или нет? Если ты получила приглашение, то и выйдешь без проблем, – недовольно ответила соседка. – Решили идти, значит, пойдем.

* * *

Я категорически отказалась надевать ту одежду, которую прислал незнакомец, и выбрала обычное платье. Скромное и неяркое, наиболее точно отражающее мою сущность.

– Серость и скука, – прокомментировала мой вид Кико. – Но дело твое. Если уж позвали, пусть радуются тому, что есть.

Привратник вообще проигнорировал нас, демонстративно отвернувшись, словно никто и не проходил мимо него. А за воротами я неожиданно натолкнулась на того самого старца, который помог мне пройти через защиту, чтобы встретиться с мамой.

– Ну, здравствуй, милая. Смотрю, ты опять к маме побежала, – ласково проговорил он.

– Здравствуйте, дедушка, – поздоровалась я. – Нет, я не к маме.

– Ты с кем разговариваешь? – недоуменно озираясь, спросила кикимора.

– А куда же ты направляешься? – поинтересовался старик, не обращая внимания на Кико.

– Мне назначили встречу в одном закрытом клубе. Вот, пошла узнать – кто меня пригласил, – честно призналась я.

По какой-то причине я не могла солгать или не ответить этому незнакомому, но такому доброжелательному старцу.

– Ну что ж. Удачи тебе, милая, – улыбнулся старик и положил руку мне на плечо.

Меня словно жаром опалило, голова закружилась, и появилось ощущение, что в груди заметались сотни жгучих искорок. Через мгновение все прекратилось, но старика рядом уже не было.

– Идем, – произнесла я уверенно, чувствуя неведомо откуда появившуюся в себе смелость и убежденность в своих силах.

– Странная ты сегодня. Больше, чем обычно, – с подозрением глядя на меня, пробурчала подруга.

Кико отлично знала город, и мы быстро добрались до таинственного клуба. На первый взгляд это был обычный богатый дом, окруженный высоким решетчатым забором и маленьким садиком. Ворота были не заперты, и мы спокойно прошли к широкой лестнице. Я не решалась прикоснуться к бронзовому молоточку, и подруга постучала вместо меня.

Дверь отворили мгновенно, словно кто-то поджидал нашего прихода.

– Слушаю вас, нари, – вежливо произнес молодой мужчина в ослепительно-белом костюме. После чего окинул нас придирчивым взглядом и поинтересовался: – Вы заблудились?

– Нас сюда пригласили, – гордо заявила Кико и попыталась пройти в дом.