Академия Тени - [24]

Люк усмехнулся: — Ну, уж в это я могу поверить.

Тенел Ка остановилась, пройдя половину ведущей вверх тропки. Она не устала, а всего лишь наслаждалась каждым моментом. Следовавший за ней Люк тоже остановился и ждал, когда она снова двинется в путь. Он, казалось, вообще не чувствовал никакой нагрузки, его дыхание оставалось таким же ровным — никаких признаков того, что он шел слишком быстро, едва поспевая за Тенел Ка. Чем дольше она знала мастера Скайуокера, тем больше восхищалась им. И тем больше понимала, почему ее мать — которая, надо сказать, редко отзывалась о мужчинах хорошо, за исключением своего мужа Изольдера — всегда высоко ценила Люка.

Тенел Ка сделала глубокий вдох. В воздухе вкусно пахло, но не только жареным мясом и овощами, приготовленными на костре. В долине стоял конец лета, и теплый ветерок доносил запахи спелых фруктов, золотистых трав и раннего урожая. Даже несмотря на примешивающуюся вонь из вольеров, где содержались ранкоры, в воздухе чувствовалась свежесть, наполнявшая ее сердце восторгом.

Тенел Ка снова пошла вверх по каменистой тропке, словно не хотела больше терять ни минуты. Наконец, она остановилась у ворот крепости, где назвала себя как член клана. Ворота распахнулись, и сестры Тенел Ка по клану приветствовали ее теплыми объятиями. Все они были одеты в разноцветные туники из кожи ящериц, похожих на ту, что носила Тенел Ка. Некоторые носили на голове шлемы, а у иных волосы были заплетены в косы, украшенные перьями.

Одна из сестер с длинными черными волосами до пояса ввела путников внутрь.

— Огвинн говорила, что вы прилетите, — сказала она. Ее лицобыло мрачным, но Тенел Ка заметила притаившуюся во взгляде улыбку.

— У нас срочное дело, — заявила Тенел Ка, не утруждая себя приветствиями. — Мы должны немедленно повидаться с Огвинн наедине.

Она никогда раньше не использовала командный тон в присутствии мастера Скайуокера, но знала, что ее сестры не обидятся. В такие времена, как сейчас, обмен любезностями считался излишней роскошью среди ее народа.

Женщина слегка склонила голову: — Огвинн и это предвидела. Она ждет вас в военном зале.

Старая женщина поднялась им навстречу, когда они вошли: — Добро пожаловать, джедай Скайуокер. И ты, внучка, Тенел Ка Чьюм Та'Дйо.

Она обняла каждого по-очереди. Тенел Ка застонала: — Прошу тебя, не называй мое полное имя. И никому не говори, что мы здесь.

Люк перебил ее: — Мы идем по следу, привевшему нас от Йавина к Борго Прим, а затем к Датомиру. Мы пришли потому, что нам необходима информация.

Тенел Ка глубоко вздохнула, подыскивая нужные слова. Она посмотрела прямо в лицо прабабушке. Обрамленные морщинами глубокие глаза Огвинн внимательно смотрели на нее.

— Мы ищем Ночных Сестер. На Датомире осталась хоть одна?

Тяжелый вздох Огвинн подсказал ей, что они пришли по адресу. Старая женщина вперила взгляд в Люка: — Это не те Ночные Сестры, какими их знали мы с тобой. Это не те отвратительные твари с обесцвеченной кожей, которые заживо гнили от использования темных заклятий, — она покачала головой. — Нет, это новый орден Ночных Сестер, юных и прекрасных, которые вступили в союз с Империей, — она погладила Тенел Ка по щеке. — Их зло весьма утонченного характера. Они приручают и ездят на ранкорах, совсем как мы. Они одеваются как воины, если хотят. В ордене не все женщины… но они все дети тьмы. Они опасны, у них новые цели. Не ищите их.

— Мы обязаны это сделать, — просто сказала Тенел Ка. — Это наша единственная надежда спасти моих лучших друзей.

Огвинн смерила внучку взглядом.

— Ты установила дружескую связь с людьми, которых хочешь спасти?

Тенел Ка кивнула: — По всем правилам и с надлежащим ритуалом.

— Значит, у нас нет другого выхода, — обреченно произнесла Огвинн. — Ты должна представить этот случай на Совете Сестер.

12

У Бракисса в Академии Теней был свой кабинет, место, где он искал уединения. Теперь, предаваясь размышлениям, он уставился на чудесные изображения, висевшие на стенах: водопад алой лавы на планете Нкллон; взрывающееся солнце, посылающее огненные дуги в Денарии Нова; мерно пылающее ядро Каулдрон Небулы, где все семь гигантских звезд одновременно превратились в сверхновые; рой осколков Алдераана, уничтоженного первой Звездой Смерти Империи более двадцати лет назад. Бракисс видел величайшую красоту в насилии, происходившем во Вселенной, в необузданной силе, созданной гениальностью человека.

Стоя в тишине и одиночестве, Бракисс использовал тезнику Силы для медитаций, поглощая эти космические катастрофы, кристаллизируя в себе мощь. С помощью Темной стороны он узнал, как заставить Силу повиноваться его воле. Хранившееся в галактике могущество принадлежало ему, и он мог пользоваться им. Завладев им и удерживая его в глубинах сердца, Бракисс мог сохранять внешнее спокойствие и не склоняться к насильственным методам, в отличие от своей помощницы Тамит Каи.

Бракисс опустился в кресло, сделав медленный выдох. Клонированная кожа заскрипела под давлением его тела, а теплорегуляторы, встроенные в сиденье и спинку, быстро установили температуру, способствовавшую расслаблению. Подушки кресла подстроились под положение его тела, обеспечивая еще больший комфорт. Тамит Каи сразу же отказалась от подобных ухищрений.. Она была жесткой женщиной, настаивая на уединении, чтобы усовершенствовать свои способности для Империи, распознавшей в ней великий потенциал и забравшей ее с ее родной планеты, Датомира. Тем не менее, Бракисс обнаружил, что ему думается легче, когда ему удобно. Он мог планировать свои действия, обдумывать возможности.