Академия - [60]

На исходе ночи все десантники сидели в капсулах и катерах, сжимая оружие и борясь со своим страхом. Как бы, не была мала противодействующая угроза, для большинства это был первый боевой опыт.

Первыми ушли катера подавления ПВО и радиоэлектронной борьбы. За ними из подбрюшья транспортника вывались серебристые, в свете восходящей Деги, точки катеров огневой поддержки. Они облаком падали вниз и достигнув атмосферы, расползались по выделенным квадратам.

— Пошел десант, — буднично, будто прося передать тарелку, скомандовал генерал. Гронберг стоял у большой голограммы в центре рубки, и рассматривал город с высоты птичьего полета. Сомнения грызли его. Как-то все просто получается. Неужели, интуиция подвела его, и не такая уж и большая угроза находится внизу.

Когда от корабля отвалились групповые десантные капсулы и катера, в рубке раздался встревоженный голос дежурного офицера связи.

— Спутники, отправленные на разведку над Тарном, не отвечают. Они исчезли.

— Что-нибудь со связью? — откликнулся генерал.

— Нет. Похоже, они уничтожены.

— Что за бред? — Гворинс зло посмотрел на дежурного.

— Шатлл, выбросивший орбитальную группировку, сбит противокосмической ракетой с Тарна. Наши средства засекли её, но противодействовать не смогли. Это «Гродес- четыре», у неё уникальная скорость, и они только-только начали поступать в войска Империи!

Ну, вот начинается! Глемас уселся на кресло, стоявшее недалеко от генеральского, и стал ждать, когда тот проругается.

— Вы ничего, не хотите мне сказать?

Гворинс повернулся к агенту. Глемас отрицательно мотнул головой.

— Нет, генерал. Вся информация у вас есть. Единственный совет — если вы захотите его принять. Оставьте Тарн на потом, сейчас нам необходимо разобраться с Зорном.

Генерал понял совет правильно. Если он решит по другому, МРОБовец воспользуется своим правом приказать. Ворча про себя, про всяких полувоенных, заполонивших этот корабль, генерал приказал усилить наблюдение за Тарном, и космическим пространством вокруг него.

— Чтобы не одна «муха» не смогла подняться с него! Постоянное дежурство двух звеньев космических истребителей.

Он опять повернулся к Гронбергу.

— Я оставляю за собой право, после окончания операции на Зорне, произвести высадку на Тарне и придать виновных военно-полевому суду.

— Конечно, генерал! Это ваше право и обязанность.

Глемас мысленно поаплодировал Гворинсу, перед лицом подчиненных вывернувшемуся из этой ситуации — показал всем, кто здесь командир. А про дежурство космических истребителей — это правильное решение. Истребители это вам не шатлл, с ними так просто не справиться. Кроме того в разряженной атмосфере Тарна, они могут действовать как в космосе. Пока информация о опытности Гворинса подтверждается, посмотрим, что будет дальше.

Гронец вздохнул, пока счет не в нашу пользу; операция только началась, а уже первые потери — шатлл вместе с экипажем. Вообще, военные это конечно сила, но главное все-таки должен сделать землянин. Агент, еще раз возблагодарил судьбу, что нашелся исполнитель, не подверженный опасности попасть под воздействие Маттиаса.

Всегда лучше, все делать самому, но в этот раз даже самый подготовленный агент министерства, не лучше человека с улицы. И у того и у другого, чип в голове. Что ж, остается одно — ждать. Этому искусству в министерстве учат в первую очередь. Даже самая интересная и запутанная операция заканчивается всегда одним и тем же — ждешь результата.

****

— Одеваемся сразу. В машине стекла затемним, чтобы никто ничего не заметил.

Джерези натягивала броню на армейскую майку. Кротов не говоря ни слова, последовал примеру капитана. Вчера днем он походил в своем бронекостюме, чтобы привыкнуть и сегодня чувствовал себя вполне уверенно. Обоих юношей, Джерези заставила одеть бронежилеты.

— Полноценные бронники вам ни к чему, раз в бой вы вступать не будете, но вот эти штуки на всякий случай оденьте.

Придирчиво проверив, как они закрепили бластеры, она показала, как закрепить на бронежилете кассету с гранатами. Потом обернулась к Сергею.

— Ну, у тебя, смотрю, все в порядке. А это зачем?

Она удивленно уставилась на винтовку Драгунова.

— Пригодится. Сама знаешь, оружия много не бывает.

Кротову не хотелось сейчас раскрывать карты и объяснять, что она тоже должна остаться по дороге. В святилище он пойдет один.

— Ладно, хотя я не представляю, зачем этот хлам, если есть настоящее оружие. Но раз ты считаешь это нужным, действуй. Тащить этот груз тебе.

Джерези окликнула Азани:

— Ты поведешь?

— Нет. Аэс.

— Что? — Сергей, услышав последний ответ, даже бросил свои попытки засунуть куда-нибудь на бронекостюме пистолет Макарова. — Почему она? Мы же решили, что вас только двое.

— Она лучше нас всех водит машину. И машина её. И вообще…

Сергей понял, что Азани просто не смог отказать, насевшей на него девушке. «Не надо было бы её втягивать», — подумал Кротов, но, чтобы не нарваться на скандал, промолчал. Джерези, против девушки за рулем, возражать не стала.

Когда подошли к машине, Аэс уже сидела в водительском кресле. Поздоровавшись со всеми, Кротову она только кивнула и тотчас отвела обиженные глаза. «Черт, я-то в чем виноват? Эх, женщины, женщины», — как многоопытный женовед вздохнул он.