Академия кошмаров - [48]
— Но мы их не бросим?
— Пока бросим.
— Как же так? — крикнул Чарли, выскакивая из кровати. — Они же умрут!
— Мы на войне, Чарли, а на войне бывают потери. Я очень надеюсь, что нам удастся спасти твоих родителей, и все же будь готов к тому, что...
— Мы должны попытаться!
— Мы попытаемся, когда сможем, — твердо сказала ректор. — Не вы один пострадали, мистер Бенджамин. В этой комнате находится тот, кто многим пожертвовал ради спасения ваших родственников.
Она кивнула в сторону Рекса.
— Я не хотел, — тихо сказал Чарли. — Я просил его не делать этого.
— Не бери в голову, малыш, — сказал Рекс. — Я ведь даже не помню, что именно потерял.
Рекс старался говорить весело, но его слова жгли сердце Чарли, словно раскаленный нож.
— Для ваших родителей мы сделаем все, что в наших силах, — продолжала ректор. — А пока вам нужно отдохнуть и набраться сил. О, к вам, кажется, пришли.
Она открыла дверь — и в палату вбежали Теодор и Вайолет.
— Ну как он? — спросила Вайолет.
— Сами спросите, — ответил Рекс и, прихватив Табиту и ректора, закрыл за собой дверь.
— Мы все знаем! — закричал Теодор, бросаясь к постели Чарли. — Убежище Верминиона! Монстры повсюду! Вот это да! Вот это здорово!
— Ничего не здорово, — одернула его Вайолет. — Мы так волновались, чуть с ума не сошли.
— Со мной-то все в порядке, — ответил Чарли, — а вот дело я провалил.
— Да, все так и говорят, — сказал Теодор.
Вайолет двинула его локтем.
— Ой! Я хотел сказать... так говорят некоторые. Не мы, конечно. Я уверен, ты не виноват.
— Виноват, — хмуро проговорил Чарли. — Я один виноват... и буду все исправлять.
— Ты? — недоверчиво спросила Вайолет. — Один ты не справишься.
— Один, конечно, не справлюсь. Но я думал, что вы согласитесь мне помочь?
Теодор с Вайолет переглянулись.
— В чем помочь? — спросил Теодор.
— Найти моих родителей.
— Но ведь они у Верминиона?
— Да, — ответил Чарли, — точнее, теперь они в убежище Верминиона и Бараккаса.
— Так, понятно, — сказала Вайолет. — Ты хочешь, чтобы мы, три желторотика, пробрались в пещеру, где прячутся два самых могущественных монстра Нижнего мира, и вытащили оттуда твоих родителей, что, между прочим, не удалось даже нашему ректору, а ведь она сражалась только с одним монстром. Я правильно все поняла?
— Абсолютно, — ответил Чарли. — Но сначала нам придется выкрасть из Главного управления наруч Бараккаса.
— Извини, — спросила девочка, наклоняясь к нему, — ты хочешь обокрасть Главное управление?
— Да, если мы будем следовать моему плану.
— По-моему, ты сошел с ума, — заявила Вайолет.
— Слушай, мы дали слово защищать друг друга, — продолжал Чарли, — а то, что я предлагаю, гораздо серьезнее.
— Вот именно, — сказала Вайолет.
— Если ты откажешься, я не обижусь. Но если захочешь помочь... буду очень рад.
Теодор и Вайолет смотрели на Чарли во все глаза.
— Ничего себе, — проговорил наконец Теодор. — Смерть, без всякой надежды на спасение, — полный крах. — Его лицо расплылось в широкой улыбке. — А что, мне нравится. Я — за. Определенно.
— Да вы оба ненормальные! — воскликнула Вайолет.
— Брось ты, — насмешливо улыбнулся Теодор, — будет ужасно весело.
— Ничего не весело. Это будет провал, полный провал! У вас даже плана нет.
— Почему нет? Есть, — сказал Чарли.
— У тебя есть план?
— Ну... да, в общем... Только его нужно хорошенько обдумать.
Вайолет покачала головой.
— А почему бы тебе не попросить помощи у ректора?
— Я просил, — ответил Чарли, — но ей сейчас не до меня.
— Правильно, потому что она знает, что это бесполезно! Это безумие, понимаешь? Мы сами не знаем, на что идем. Мы всего лишь ученики.
— Поэтому я и прошу вас помочь. Чтобы мой план сработал, Бараккас и Верминион должны поверить, что мы действуем сами по себе — что мы просто пустоголовая малышня.
— А мы и есть пустоголовая малышня! — выкрикнула Вайолет. — Иначе мы не участвовали бы в твоей затее. Обокрасть Главное управление! Ты понимаешь, что если нас поймают, то навсегда понизят?
Чарли кивнул.
— Да, может быть. Риск, конечно... огромен. Честно говоря, если бы вы попросили меня о такой помощи... я бы еще дважды подумал.
Ему очень хотелось найти слова, которые убедили бы Вайолет, но... таких слов он не нашел.
— В общем, так, — сказал Чарли, решив выложить все начистоту. — Всю жизнь мои предки защищали меня от людей, считавших меня ненормальным, — а таких людей было очень много, можете мне поверить. А сейчас я должен защитить своих предков. Я просто... сделаю все, что смогу. Вы со мной не согласны? Ну и ладно.
Теодор взглянул на Вайолет.
— Ну что? — спросил он.
Она покачала головой.
— Все это смешно и нелепо. Это абсурд. Я даже не...
— Так ты с нами или нет? — спросил Теодор.
— О господи, да! Я с вами!
Чарли просиял от счастья. Вот теперь у него появились настоящие друзья!
— За дело! — скомандовал он.
Часть •III• БРЮХО ЗВЕРЯ
Глава 15. НАПАДЕНИЕ НА ГЛАВНОЕ УПРАВЛЕНИЕ
Теплый ночной ветерок шевелил листья баньяна, на мощных ветвях которого расположилась Академия ночных кошмаров. Лунный свет, проникая сквозь густую листву, тускло освещал Чарли, Вайолет и Теодора. Они быстро перебирались по веревочному мостику, соединявшему медпункт с разбитым британским крейсером, где спали советники.
Казалось бы, для такого уверенного в себе человека, как Чарли Бенджамин, что может быть проще, чем какой-то очередной экзамен? Тем более если его необычный дар — открывать порталы, соединяющие миры, — не раз помогал ему выпутываться и не из таких переделок. Но в том-то и дело, что Академия ночных кошмаров не обычное учебное заведение. Здесь может произойти всякое. Так в действительности и вышло: простенькое с виду задание повлекло за собой чудовищные последствия — на Землю из Нижнего мира проникли пятеро его повелителей и объявили людям войну…
Белоснежное одеяло покрывает широкие склоны холмов, известных как Острый хребет.Шурх-шорх. Шурх-шорх. Кто-то бредет по глубокому снегу, и звук тяжелых шагов далеко разносится в ночной тиши. В канун Куманельника, праздника зимнего солнцестояния, в нору под названием Торнвуд пришел бард. У него на плечах была только истрепавшаяся в странствиях одежда, а в голове бессчетные сказания. И одно из них он приготовил для любопытных крольчат, которые притихли у очага в предвкушении рассказа.Это история о Подкине Одноухом – кролике, ставшем таким великим, что о храбрости его вот уже многие века складывают легенды.
Накануне своего двенадцатого дня рождения Стелла мечтает лишь об одном: поехать в далекую экспедицию с приемным отцом, отважным исследователем, который, в свою очередь, мечтает достигнуть самой холодной части Страны вечных льдов. Но правила Клуба исследователей полярных медведей запрещают девочкам принимать участие в опасных походах. Да и тетушка Стеллы убеждена, что та получает неправильное воспитание в окружении всех этих динозавров и фей и ей место в пансионе благородных девиц, где из отчаянной сорвиголовы сделают настоящую леди: «Ей объяснят, что девушке не следует скакать галопом на единорогах и изучать пыльные старые карты».
У Барбары Гордон море разных талантов. Там, где дело касается техники, она настоящий гений. Да к тому же она помогла спасти мир от злобных пришельцев! Ее лучшая подруга Супергерл считает, что Барбаре самое место в Школе супергероев. Ну и что, что у нее нет суперспособностей! Зато разных других способностей хоть отбавляй. И вот Барбара Гордон превращается в Бэтгерл; теперь ей предстоит учиться бок о бок с юными супергероями. Нагрузка в Школе супергероев и так нешуточная, а без суперспособностей приходится выкладываться на все сто и даже двести.
Чудо-Женщина – юная воительница и принцесса. Она живет на Райском острове с мамой, царицей амазонок, и мечтает стать настоящим супергероем, причем желательно лучшим из лучших. Одного желания здесь маловато – нужно еще очень многому учиться. Так что юной амазонке прямая дорога в Школу супергероев! Здесь Чудо-Женщине предстоит обрести друзей (и недругов тоже!), усовершенствовать супергеройские навыки, стать популярной медийной персоной и... впервые увидеть мальчиков. А еще ее ожидает немало вопросов и трудностей.
Несколько учителей, не сговариваясь, жалуются на трудных учеников в своих классах — и среди первоклассников, и среди подростков. Везде это странная девочка с необычным поведением, которую зовут… Синди Элиана. Кто же такая Синди и сколько ей на самом деле лет?
Спокойные дни в Аграбе закончились – в городе бушуют песчаные бури, угрожая сровнять его с землей! Жасмин и Аладдин выясняют, что дело в старинном проклятии. Давным-давно оно было наложено на Аграбу из-за беспечности двух друзей: человека и загадочного гуля. Теперь отважной принцессе и Аладдину придется отправиться на поиски осколков разбитого тысячу лет назад волшебного сапфира и пройти сложнейшие испытания. Однако все не так просто: в одиночку человеку проклятие не снять. Ему обязательно должен помочь гуль.