Академия «Ангелы дорог». Книга первая - [35]
Они грелись у огня, разведенного в каменной пещере. Астильба не сразу решилась начать разговор. Но провести несколько часов в полном молчании тоже казалось выше её сил.
— Раз уж мы с тобой застряли здесь, Саша, — в этот раз она произнесла его имя по-русски с горькой улыбкой, — может, поговорим о тебе? Почему ты превращаешься в монстра, да ещё и летающего? Ну, и главное, я надеюсь, наконец, от тебя узнать, что вы не поделили с Люсьеном Монти. Вместо того чтобы без конца слушать от тебя ругательства в его адрес, как новый директор, я хочу знать, в чём причина вашей неприязни. Прошу, расскажи. Тогда я, возможно, сама стану избегать его общества.
Сандер смахнул со лба чёлку и посмотрел на неё устало, после чего привалился спиной к стене пещеры:
— В этой Академии все монстры, пожалуй, кроме тебя и Джаспера. Не истинные Веритэс вынуждены принимать такой облик, если хотят обрести больше духовных сил Ангелов дорог. У Люсьена это сущность вампира, у меня барс, у остальных… Сама скоро узнаешь. Мы — легендарные чудовища, но себя контролируем. Именно эта сила позволяет нам защищать человечества от чего-то гораздо худшего. Ты теперь боишься меня?
Астильба только развела руками в ответ:
— Ты — очень милый крылатый котик. Так и хочется забрать к себе… Ну, знаешь, есть такое выражение. Нет, я не могу тебя бояться… Что ж, давай выкладывай начистоту, что у вас там за трения с Монти.
— Надеюсь, когда я расскажу тебе, ты забудешь свой интерес к нему, — прищурился Сандер. — В двух словах, все очень просто. Он плохо обращался со своими пассиями с момента появления в Академии, и однажды сделал больно девушке, которой я симпатизировал. Мы поругались, в ход пошли кулаки. В ответ я… Хотел прочесть его ракушку воспоминаний. Знаешь, в стенах Академии это строго запрещено. Но мне хотелось понять его и в ответ ударить побольнее. Вот только когда я прокрался в Особенный зал, Люсьен уже был там… И держал в руках мою ракушку.
Мы снова подрались. За этим нас и застал Джаспер. В тот день он официально объявил, что снимает меня с факультета третьего курса и переводит на первый. А Люсьену, как «Неспасённому», он не сделал ничего.
В тот же день ради нашего примирения, Джаспер отправил нас патрулировать Тайные Сумеречные Врата Академии. Вдвоём вместе с «элитным курсом», что возглавляют защиту Академии. Он не знал, к чему это приведёт. В тот день мы ловили Очерствелую Ведьму. Эта демоница была известна тем, что охотилась на людей, забирала их сердца и съедала. В древние времена её изгнали в мир Мёртвых. Но она нашла способ пробраться в лабиринт подземелий, что находится по ту сторону Тайных Врат. Мы должны были уничтожить её до того, как она снова бы проникла в мир смертных. «Элитный отряд» и мы с Люсьеном разделились. Нам приказали искать Ведьму, страхуя друг друга. Я, уже владея формой барса, считал себя неуязвимым. Мне хотелось первым добраться до Ведьмы и доказать Монти, что он неудачник. А дальше… Я не хочу рассказывать, просто покажу…
С этими словами Сандер потянулся к девушке, устроив ладони на её висках. Так он приоткрыл Астильбе воспоминания о той ночи.
…Эсти шла по петлявшему каменному коридору. Сияние рук помогало видеть в темноте. Люсьена рядом не было. Пришло понимание, что тот специально бросил напарника, который рискнул высказать в лицо всё, что о нём думал, и покуситься на память о его прошлом.
А потом вдруг Астильбу отбросило к стене. Она почувствовала, как по спине стекает ручеёк крови. Мерзко, влажно. И руки опутаны паутиной, как крепчайшей верёвкой, не позволяющей двигаться. А затем холодная костлявая рука вцепляется в плечо, а другая ногтями врывается в её живую плоть в области сердца, вызывая фонтан кровавых брызг.
И в ту же минуту со спины Сандера кто-то ласково обнимает и шепчет:
— Ну, как тебе роль наживки? Ты же отправился со мной сегодня ловить Ведьму, даже толком не узнав о ней? Такой нелепый промах! А вот я, отличник, запомнил, что Ведьма беззащитна только когда уже поймала жертву и ей питается. Я сделал тебя наживкой, глупыш. Больно? Ну, скажи, что больно. Благодари меня, ведь я твой спаситель. Думаешь, почему из всех наших ребят Очерствелая выбрала тебя? Ну, быть может, ты ещё сохранил что-то человеческое в сердце. А, может, её привлекает твой страх, который она чует за версту?
— Да пошёл ты…! — в сердцах шепчет Сандер и закусывает губу, не желая издавать предсмертный крик.
— Не благодари, — слышит ехидный смешок за спиной. А потом чёрная тень проскальзывает за спину упивающейся эйфорией убийства Ведьмы и буквально вгрызается в её тело.
Сети из паутины, оплетающие тело Сандера, слабеют и исчезают. Он падает на землю, понимая, что жив. Кровь льётся из раны рекой. И не только его. Очерствелая тоже досталась кому-то сегодня на обед.
Астильба всё еще смотрела в ужасе на свои руки, минуту назад покрытые липким слоем крови, не в силах поверить, что только что видела и слышала Люсьена. Этот ужасный монстр и тот парень, что хотел показать ей Средиземное море, что нашептывал слова любви на холодном песке — один и тот же человек?!
Послесловие от соавторов:
Партнеры в ссоре, но не это самое страшное. Эмма не помнит некоторых важных событий, а Симона пытаются убить. Появляется враг из далекого прошлого, который стремится не только разлучить влюбленных, но и уничтожить Совместную магическую академию вампиров и людей.
Мир, возникший спустя века после технологической катастрофы, населяют несколько рас: вампиры, полукровки и оборотни.Мирный договор между Этерналом и Веталией не мешает вампирам проникать на чужую территорию и нападать на полукровок. Возможно, последних вообще бы истребили, если бы не веталийские охотники, такие как Рой Ко. Но он отличается от других тем, что не помнит своего прошлого.
Когда-то этим миром правили люди, способные превращаться в драконов. Но двести лет спустя древние знания утрачены, а ритуал Посвящения, дающий силу наследнику трона, стал просто красивой традицией. Элинор из рода Тэнгу, владеющая магией земли, с детства обручена с сыном консорта Саем. Казалось, ничто не сможет разлучить влюбленных. Но все меняется после неудачного для Сая ритуала Посвящения, когда девушку вынуждают выйти замуж за другого.
Существование на Земле расы вампиров – секрет для непосвященных, но только до тех пор, пока между ними и людьми – мир. Людей больше, они обладают оружием массового поражения, зато их противники сильнее магически. Чтобы сохранить статус-кво, используется совместное обучение магии наследников вампиров и талантливых детей смертных. Однако новый Король вампиров хочет разрушить этот порядок. …Эмма Конни, наследница древнего вампирского рода с прозвищем «принцесса», не жалует людей. Но обстоятельства складываются так, что ей придется заключить союз с человеком, своим однокурсником Симоном.
Добро пожаловать в Королевство! Здесь «и жили они долго и счастливо» – не желанная развязка, а закон. Девушка по имени Ана – гибрид человека и андроида – работает в футуристическом парке развлечений. Призвание Аны – делать клиентов парка счастливыми, и до поры до времени она отлично справляется со своими обязанностями… пока ее не обвиняют в убийстве.
В мирном и спокойном постапокалиптическом обществе всеобщего благоденствия происходит странное убийство. Ведущий расследование инспектор выходит на след тайного общества, которое явно готовит захват власти в давно не знающем потрясений мире... .
Утром ты простая школьница, ведущая вполне счастливую жизнь, а вечером, после удара по планете Черной волны (появившейся, причем, по твоей вине), теряешь всё. Гибнет близкий человек, любимая подруга бросает тебя, жизнь становится адом, а мир приближается к краху. У психованных подростков (включая тебя, да) просыпаются сверхспособности, позволяющие управлять огнем, льдом, и даже владеть телекинезом. Конечно, твои новые возможности нравятся далеко не всем, потому на тебя ведет охоту могущественная служба, устраивающая в городах настоящие бойни, и не гнушающаяся применением ядерного оружия.
Маленький городок Сент-Айвз, где все про всех всё знают. Здесь никогда не происходит ничего интересного, страшного или таинственного. История проходит мимо таких мест. Но все не так, как кажется. Старые усадьбы скрывают тайны древних родов. Произошло убийство. А молодой маг, приехавший в провинцию на отдых, решил найти истину в паутине лжи и притворства. И все бы ничего. Только вот убийца – ТЫ!
Когда живешь в мире, где правят колдуны, а тебе, высшей ведьме, рожденной править и обладающей безграничной силой, нужно еще пройти испытание, чтобы эту самую силу получить, будешь, несомненно… не розовой и пушистой. Но ты особенная! А испытание лишь формальность. Но не спеши потирать руки и разучивать танец победы: главная цель испытания — сердце колдуна. И цена успеха может быть выше, чем кажется!
Весна в Синтаре пахнет сыростью, виски и… кровью — знаменитый маньяк по кличке Зверобой снова вышел на охоту. За расследование берется сам коммандер Эгертон, у которого и так достаточно проблем: разгильдяи-подчиненные; призраки прошлого, не дающие спать по ночам… и ушлая заклинательница Вильгельмина Фоули, постоянно влипающая в неприятности. И видят боги: проще сладить с дюжиной маньяков, чем с одной плутоватой Билли-шельмой, способной вмиг вывести из себя даже самого сурового некроманта.