Агенты школьной безопасности - [23]

– Ты чего? – не выдержал я. – Красивую пуговку на дороге нашел?

– Ага! – Алешка улыбнулся во весь рот. – Клад нашел! Смотри, Дим, все совпадает. И подвал в этом старом доме есть, и нечистая сила водится. Самое место для клада.

И что удивительно – Колумб одобрительно молчал и согласно покачивал головой.

Мы миновали пруд, прошли мимо красивого колодца шалашиком, остался позади последний с края села дом, начались густые заросли кустов и деревьев, меж которых вела нас к цели узкая, но хорошо заметная и протоптанная тропка.

Заросли становились все гуще, но тропка среди них не терялась.

– Интересно, – сказал вполголоса Колумб, – дом – заброшенный, а стежка к нему – живая. – Он помолчал. – Не удивлюсь, если в этом доме кто-то обитает.

– Нечистая сила? – обрадовался Алешка. – Щас мы ее посмотрим, вон дом, уже виднеется.

Заросли деревьев неожиданно кончились. Сменились зарослями лопухов и крапивы. Я таких в жизни не видел. Стволы у лопухов – толщиной с мою ногу, листья – как уши у слона. А крапива… В общем, из этих джунглей едва-едва высовывалась крыша, вся заросшая мхом по старому шиферу.

А тропа была незаросшая. И подвела нас прямо к двери. Вернее, к дверному проему, потому что самой двери не было. И вместо окон, в которые лезли листья лопухов, были одни мрачные дырки.

Мы заглянули внутрь… Мрак и жуть. Голые бревенчатые стены, из пазов свисают лохмотья пакли. Как ведьмины космы. Пола почти нет, только несколько гнилых досок, меж которых белеют шляпки тонконогих грибов. Сыро, пахнет как-то противно. Зато под потолком вовсю чирикают воробьи вокруг своих гнездышек. Это, наверное, они таскают паклю из щелей.

– Дом с привидениями, – вполголоса сказал Алешка. – Только что-то их не видать.

– До полночи еще далеко. – Это Колумб сказал. И, как мне показалось, с некоторым сожалением. То ли ему очень хотелось на призраков посмотреть, то ли домой поскорее вернуться.

Алешка тем временем развернул листочек со схемой.

– Вон туда надо идти, – сказал он, махнув рукой в сторону дверного проема в стене. – Там комната «Уч». Ты понял, Дим? Вовсе не учительская, как мы думали, а комната, где жил учитель. Вот тебе и «Уч». А направо – комната с подвалом.

Вот в этом темном проеме и появилось привидение, не дождавшись полночи. В правой руке привидение держало какой-то блестящий горшок.

– Чего надо? – спросило привидение грубым и злым голосом. – Чего приперлись?

Привидение было похоже на долговязого парня в черной кожаной куртке, увешанной стальными цепочками, гайками и болтами. А блестящий горшок оказался мотошлемом.

Обычно привидение всегда немного грустное и задумчивое, а этот призрак был злобен и агрессивен.

– Чего надо? – повторил он. – Чего вы здесь шарите?

– Меридиан ищем, – находчиво ответил старик Колумб. – Ты не видал его? Где-то здесь он был.

Парень растерялся. И даже немного испугался. Он, наверное, подумал, что Меридиан – это неизвестный ему бандитский авторитет, наш покровитель.

– Нет его тут, – сказал он уже почти миролюбиво. – Не заходил.

– Жаль, – вздохнул Колумб. – А он нам очень нужен.

– Он всем нужен, – вставил Алешка. – Без него никак нельзя.

– Пошли, возле магазина посмотрим, – предложил я. Мне не терпелось смотаться из этих сырых и недружелюбных развалин, подальше от злого призрака со шлемом.

Мы вышли из дома на яркий осенний свет. И я прямо всей спиной чувствовал недоверчивый и настороженный взгляд этого парня.

– Создается такое впечатление, – вполголоса сказал Колумб, когда мы шли мимо пруда, – что у нас с этим призраком общие интересы.

– Он тоже Меридиана ищет? – спросил Алешка.

– Он, я думаю, тоже клад ищет.

– Интересно! – Алешка даже остановился. – А он-то откуда про клад знает?

– Я думаю, про этот клад вся деревня знает. Легенда местного значения.

– Пошли назад! – решительно выступил Алешка. – Пошли, поскорей клад откопаем. Пока какой-нибудь Меридиан раньше нас его не откопал.

Колумб усмехнулся:

– Не спеши. Если за все эти годы твой клад никто не нашел, значит, он хорошо спрятан. Время еще есть. И потом, разгадка клада – в этой записке. А записка только у нас. – И он спросил чисто по-нашему: – Врубился?

Не знаю, как Алешка, а я врубился. Правда, с другой стороны. Мне стало ясно, что эта записка уже побывала в чьих-то руках. И вот эти слова «Мск. обл.» не случайно написаны взрослой рукой. И не так давно.

В задумчивости и тревоге мы вернулись к магазину, возле которого дремала наша славная «Победа».

– Подкачивать будем? – мрачно спросил я.

– Попозже. – Колумб обернулся. – В другом месте. – Он явно чего-то опасался. Лешего, что ли?

Мы забрались в машину.

– Ну и что? – недовольно спросил Алешка. – Съездили? Откопали сокровища?

– Чтобы найти клад, – рассудительно сказал Колумб, пытаясь разбудить машину стартером, – нужна большая подготовительная работа. Изучение, так сказать, первичных материалов… Ну, давай же, давай, старушка… В нашем случае – необходимо прежде всего разгадать эту шифровку. Не думаю, что она очень сложная. Особенно с учетом того факта, что придумал ее мальчуган.

– Вот я и разгадаю, – сказал мальчуган Алешка. Мне бы его уверенность. – Ладно, поехали домой. Экскурсия по местам боевой славы закончилась.