Агата Кристи - [52]

В Стайлз Пуаро позвал Гастингса, чтобы тот помог ему охотиться за убийцей. Он знает, что убийца замыслил новое преступление. Пуаро мечтает предотвратить его. Сам он не в состоянии сделать этого. Поэтому-то он и вызвал Гастингса. Личность убийцы Эркюлю уже известна, но он хочет, чтобы Гастингс сам определил убийцу среди немногих постояльцев отеля, в который теперь превратился Стайлз.

В Стайлзе находится любимая дочь Гастингса, Джудит. Это серьезная и умная девушка, но она еще слишком молода, да к тому же своевольна. Гастингс всеми правдами и неправдами пытается уберечь ее от ошибок, он обеспокоен тем, что она общается с мужчинами, которые у него не вызывают никакой симпатии.

Разумеется, убийство предотвратить не удалось. Преступник оказался весьма хитроумной личностью. В конце романа Пуаро умирает. Через четыре месяца с Гастингсом связывается юридическая фирма и передает ему прощальное письмо от его друга Эркюля Пуаро, в котором тот объясняет капитану все обстоятельства своего последнего дела и прощается с ним.

Агата Кристи выжила во время войны. Однако издатели уговорили писательницу не публиковать роман «Занавес», поскольку прекрасно понимали, что читатели ждут книги про Пуаро. Тогда Агата чуть переделала роман и распорядилась, чтобы книга была напечатана только после ее смерти.

Однако Пуаро умер все-таки раньше своей создательницы. 6 августа 1977 года на первой полосе «Нью-Йорк таймс» был напечатан некролог Эркюлю Пуаро, который начинался словами: «Из Англии пришло сообщение о смерти Эркюля Пуаро, бельгийского детектива, раскрывшего бесчисленное количество преступлений в детективах Агаты Кристи». Затем в статье перечислялись все заслуги детектива и сообщалось, что последний роман Агаты Кристи «Занавес», в котором будет рассказана история смерти Пуаро, будет напечатан издательствами Коллинза в Лондоне и Додда в США только после смерти писательницы. Так Пуаро оказался единственным в мире литературным героем, который удостоился некролога на первой странице всемирно известной газеты.

Агата Кристи умерла 12 января 1976 года, а в 1977 году был напечатан «Занавес». Прочитав этот роман, все узнали страшную тайну Агаты Кристи, которую она тщательно скрывала. Оказалось, что Агата Кристи ненавидела Пуаро. Он так долго жил в ее романах только благодаря любви читателей и просьбам издательств, которые получали миллионы за продажу книг с участием гениального бельгийца. Кстати, в этом же году вышел и роман «Спящее убийство», написанный для Макса во время войны, в котором престарелая мисс Марпл раскрывает очередное убийство.

Роман «Занавес» был признан критиками одним из лучших романов Кристи, однако читатели были расстроены таким финалом. Роман редко переиздавался, его никогда не экранизировали и мало переводили. Сейчас права на Эркюля Пуаро принадлежат Мэтью Притчарду, обожаемому внуку писательницы.

Эркюль Пуаро: лучшие фразы

* * *

— Я только что думал…

— Очаровательное занятие, мой друг. Не гнушайтесь им и впредь.

* * *

Сам я к лгунам отношусь с пониманием. Женщина, которая не лжет, — это женщина без воображения, а такие женщины мне не симпатичны.

* * *

Странная все-таки вещь — интуиция, и отмахнуться от нее нельзя, и объяснить невозможно.

* * *

Соблюдение тайны — искусство, требующее многократной и виртуозной лжи, и больших артистических способностей, и умения наслаждаться этой комедией от всей души.

* * *

Не открывайте своего сердца для зла, мадемуазель. Впустив его туда, вы уже не сможете повернуть назад.

* * *

— Я просто хотел узнать, не мучает ли вас бессонница.

— И вы для этого меня разбудили? Очень по-дружески, Гастингс!

* * *

От любви до ненависти один шаг. И если вы однажды полюбили, то ненавидеть потом будет проще, чем оставаться равнодушным.

* * *

Пристрастное отношение к людям часто мешает сделать правильные выводы. Следует доверять фактам, а не чувствам.

* * *

Мужчин опасность подстерегает повсюду, а женщин главным образом в любви.

* * *

С помощью логики можно раскрыть любую тайну и разгадать любой преступный умысел.

* * *

Если бы вы не умели разом убивать двух зайцев, вы не были бы политиком.

* * *

— Очень умная старуха, — заметил Пуаро.

— Несмотря на то, что не отдала должное вашим усам?

— Вкус — это одно, — холодно заметил Пуаро, — а мозги — другое.

* * *

— Для Эркюля Пуаро, мой друг, главное — как следует посидеть и подумать.

— То-то мы тащимся в невыносимую жару по этой раскаленной улице.

* * *

Если не тренировать серое вещество, оно покроется ржавчиной.

* * *

В этом мире нет ничего настолько испорченного, что не могла бы исправить рука Всевышнего. Прошу вас всегда помнить об этом, потому что, забывая эту истину, любой из нас быстро сходит с ума.

* * *

Нежные чувства легко вводят в заблуждение.

* * *

Для каждого из нас приходит время, когда смерть кажется заманчивее жизни. Но это проходит — и горе проходит, и грусть.

* * *

Все претерпевают изменения, мадам. Это правило, от которого никто не отклоняется.

* * *

Слово — самое смертоносное из всех разоблачений.

* * *

Тем, кто привык только слушать, не так просто говорить самим: они хранят свои горести и радости при себе и никому о них не рассказывают.