Агата и археолог. Мемуары мужа Агаты Кристи - [49]

Хоть нам и не терпелось приступить к новому захватывающему мероприятию, мы с сожалением покидали Шагар-Базар. Мне нравится вспоминать, как однажды к нам приехал погостить Эрнест Алтоунян со своей супругой Дорой. Они провели у нас несколько дней и при этом ухаживали за больными, в частности за нашим бригадиром Абд эс-Салаамом: он, подобно многим другим жителям Каркемиша, страдал туберкулёзом. Дора написала маслом портрет Агаты. На нём Агата сидит в нашей столовой, склеивает черепки керамики и выглядит абсолютно счастливой. Я до сих пор храню этот холст в качестве памяти об экспедиции 1936 года.

Глава 8. Раскопки Телль-Брака

В первый раз мы увидели величественный Телль-Брак в ноябре 1934 года. Это был самый заметный холм в нижней части хабурского треугольника, подобно Телль-Халафу, занимавшему то же положение в верхней его части. Мне хватило одного взгляда на Телль-Брак, чтобы понять: когда-нибудь я его раскопаю. Желание моё исполнилось не сразу, так как довольно много времени ушло на подготовку. Как я уже объяснил, сначала требовалось получить представление об этом регионе, поэтому первым делом мы провели раскопки в меньшем по размеру, но тоже значительном телле Шагар-Базара.

Мы начали работы в Браке весной 1937 года, и первые результаты раскопок укрепили мою решимость. Весной и осенью 1938 года мы вели сразу два полномасштабных проекта, чтобы закончить работу в Шагар-Базаре. Как только мы нашли архив табличек, о котором я рассказывал в предыдущей главе, мы решили оставить Шагар и полностью сосредоточиться на Браке.

Этот могучий холм никого не оставит равнодушным, настолько внушителен его силуэт, возвышающийся, практически нависающий над равниной. Он расположен в трёхстах милях к востоку от Средиземного моря и в ста тридцати милях по прямой от берегов Тигра. Из населённых пунктов ближе всего расположены Нусайбин — до него чуть больше двадцати пяти миль к северу — и Хасеке, стоящий на таком же расстоянии к югу, там, где Джагджаг сливается с Нижним Хабуром. Брак находится недалеко от воды, всего в четырёх милях от западного берега Хабура и его притока, вади Радд, и на нём, кстати, расположен и Шагар-Базар. Телль-Брак — самый крупный телль в этом регионе. В основании он представляет собой овал и имеет около восьмисот метров в длину и около шестисот в ширину. Общая площадь городища чуть не дотягивает до пятидесяти гектаров, что составляет приблизительно сто двадцать акров.

Самая высшая точка холма возвышается над равниной на сорок метров — то есть, Телль-Брак более чем на десять метров выше Куюнджика, или Ниневии. Уже сам объём холма не оставлял сомнений, что внутри нас ждут очень важные находки, покрывающие все эпохи, от доисторического периода внизу и как минимум до середины 2-го тысячелетия до н. э. За много лет до нашего прибытия отец Пуадебард[62] определил эту местность как римский лагерь, расположившийся на равнине на некотором расстоянии, а Дэвид Отс[63] впоследствии отнес его к византийскому периоду, примерно к V в. н. э.

С топографической точки зрения городище можно разделить на две половины, между которыми расположен просторный низколежащий майдан, то есть площадь, через которую в период расцвета города шло всё сообщение. Северо-западная часть холма, самая высокая и крутая, отделяется от юго-восточной части сравнительно низким участком земли, широким оврагом. Разницу в высоте между двумя частями городища легко объяснить.

Северо-западная часть была отдана, в основном, под жилые кварталы. Здесь располагались частные дома, тогда как юго-восточную часть занимали храмы и общественные здания. Постройки здесь отличались большей прочностью и поддерживались в лучшем состоянии, поэтому холм нарастал с меньшей скоростью. Более того, судя по всему, юго-восточную часть города забросили в самом начале 2-го тысячелетия до н. э. В северо-западной же части жизнь продолжалась ещё как минимум шестьсот лет. Таким образом, после 2000 года до н. э. обитателям Телль-Брака приходилось преодолевать крутой подьём, чтобы попасть домой, и, видимо, им было непросто поднимать на такую высоту воду. Даже колодцы не могли полностью решить эту проблему, так как совсем без перевозки жители не могли обойтись. Впрочем, наверное, это неудобство компенсировалось тем, что так жители города были лучше защищены от внезапных набегов с севера.

Как я уже говорил, в долине Хабура мы сами подвергались небольшим вторжениям со стороны анатолийских холмов, и в большинстве деревень по ночам дежурили сторожа, чьей задачей было оповещать население в случае опасности. С вершины Телль-Брака открывался вид на далёкие багровые горы Джебель-Синджара, часть которых относится к Сирии, а часть — к Ираку, и, очевидно, когда-то город лежал на оживлённом международном тракте. Поблизости находилось озеро, которое римляне называли «Lacus Beberaci», и напрашивается предположение, что это значит «озеро Брак». Возможно, когда станет известно название древнего места, выяснится его происхождение от названия «Брак». Воды этого озера, довольно солёные, находились от нас не дальше, чем в дюжине миль, и по выходным мы часто ездили туда на пикник. Другим значительным элементом рельефа, хорошо просматривающимся с вершины холма, был потухший вулкан Джебель-Каукаб, прекративший извергаться задолго до того, как в этих местах появились первые жители.