Афганский исход. КГБ против Масуда - [85]

Переодевшись и умывшись, Чудов последовательно выпил водки, съел пельмени и вскипятил чайник. Следующий час мысленно обсасывал события последних дней, готовился к экстренной связи с Григом и пытался найти прорехи в организации приема шведов в Москве. Результаты раздумий удовлетворили, и Игорь отправился кровать. Заснул сразу, спал крепко. Молодой, здоровый, сытый организм.

Глава 31. Биология

29 сентября

Малый Путинковский переулок знаком единицам из старожилов. Спрятавшись за спину кинотеатра «Россия», крохотный разрыв между зданиями утратил функцию проезда и превратился во двор. Игорь вычислил адрес по вывеске еженедельника. Бабушка-вахтер поражала суровостью взгляда и голоса. Это Чудова не впечатлило. Обаяние и пароль «Алехин» моментально пробили брешь в обороне редакции.

— Сынок, сразу бы сказал, что от Матвея Александровича. Тебе Пальчевскую Варю надо. Полдесятого приходит, раньше других, по молодости.

— Спасибочко. Вы так любезны. Алехину расскажу. Как вас звать?

— Ирина Тимофеевна, мы будем. Может, чайку?

— С удовольствием. Вы, Ирина Тимофеевна, ставьте чайник, я в магазин, куплю конфет.

— Лучше пирожных. Вон, в кулинарии через улицу хорошие.

Когда в холл вошла прелестная девушка, Игорь сразу определил: Пальчевская! Во время чаепития ему многое стало известно о стажерке: 21 год, не замужем, «парней не водит», папа — начальник в МИДе. Модный импортный плащ ронял капли дождя, влажные локоны выбивались из-под платка. Хорошая осанка, легкая поступь, чарующая улыбка. Красавица. Вернее, русская красавица. Если точно, московская.

— Здравствуйте, тетя Ира. Погода — дрянь дрянская.

— Варенька, тут товарищ от Алехина.

— Доброе утро, Варвара. Я — Игорь. Уделите пару минут. Вопрос срочный.

— Пожалуйста, для Матвея Александровича что угодно.

На лестнице, ведущей на второй этаж, девушка соображала в бешеном темпе. «В кабинет не поведу, там кавардак и поговорить не дадут девчонки из отдела писем. Лучше пообщаться тет-а-тет, такой macho, голова кружится». Варваре еще не попадались серьезные мужчины, круг общения ограничивался сверстниками и соучениками, которые веселили душу, а с некоторых пор раздражали инфантильностью. Гость — совершенно иной, явно знал жизнь в различных проявлениях. Парень шел сзади и сбоку, не таращился на девичьи ноги или грудь. От него исходила спокойная уверенность, дополненная физической мощью. И, самое замечательное, мужчина не болтал и не хохмил, не пытался произвести впечатление. Женщины любят ушами, но и тишина красноречива.

Поднявшись на два марша, Чудов уже влюбился, и на него накатило приятное отупение. Чувствовал, как растворяются и исчезают заготовленные умные фразы и объяснения, как на смену напряженности и оперативному задору приходят умиротворение и нега. Хотелось просто идти рядом с девушкой и молчать, быть может, взять за руку. Ни эротических видений, ни физического влечения, ничего! Как в школе провожал одноклассниц, не зная, что говорить или делать. Нынче Игорь умел обращаться женщинами, а состояние накатило пионерское.

— Побеседуем в библиотеке. Там никто не помешает, — предложила стажерка.

— Прекрасно, — прохрипел Чудов, успевший с долей ехидства отметить способность женщин находить укромные, если не интимные места даже в советских учреждениях. Навык строить гнезда и норы перешел к самкам homo sapiens от тех первых млекопитающих, что поставили крест на судьбе динозавров. Игорь, деливший женщин на две половины, включил новую знакомую в первую — сексапильную. Ему хотелось, чтобы и девушка сочла его привлекательным.

— Что вас привело в редакцию? — спросила журналистка, стараясь не выдать охватившее ее волнующее ожидание.

— По просьбе Матвея Александровича разузнал кое-что. Хотел бы с ним коротко переговорить. Вы не могли бы ему позвонить?

— Почему я? Обычно звонят из отдела коррсети.

— Просто он упоминал вас в связи с приездом. Алехин прилетает в пятницу. Вы ведь с ним будете работать?

— Да-да, совместный проект. Попрошу соединить со Стокгольмом, — засуетилась девушка.

Игорь видел, как часто пульсирует артерия на тонкой шее, как двигаются губы, формируя слова, как пальцы нервно наматывают телефонный провод. «Хороша, волшебно хороша, — восторгался оперработник. — Как с ней сблизиться? А вдруг Алехин с ней спит?»

— Матвей Александрович, доброе утро. Пальчевская. Вы прилетаете?

— Привет, Варвара. В пятницу. Поработаем, как договорились. Субботу не занимайте. Вы готовы?

— Да. Кстати, здесь ваш знакомый Игорь. Хочет сказать несколько слов.

— Давай, — Алехин сообразил, о ком идет речь, и был неприятно озадачен столь грубым нарушением правил. Добрых причин для своеволия Чудова быть не могло.

— Матвей Александрович, вы интересовались омским видом орлов, но его найти не удалось. Есть разновидность, обитающая в Байкальске, в тридцати километров от Омска. Жуткая тварь, к тому же является разносчиком болезни, опасной для людей. Ареал закрыт для посещения.

— Спасибо, Игорь. Учту. Поезжай на биофак МГУ, найди Альберта Бегларяна. Мой приятель по биологическому кружку подскажет, кто разбирается в байкальских орлах. Напомни ему, как «на заре туманной юности» мы с ним наблюдали за дроздами. — Алехин прекрасно понял завуалированное сообщение. Оно подтвердило опасения, порожденные сведениями из СИПРИ. Чудов верно оценил ситуацию и оправданно поспешил доложить добытые сведения. Следовало подсказать ему следующий ход.