Аферы века - [79]

Об этом свидетельствует достаточно ярко такой, ставший достоянием гласности, факт. Один из петербуржцев, проживавших в доме № 22 на Забайкальском проспекте, получив письмо с приведенным выше предложением, решил навести справки о Борисове у своего знакомого, проживающего в Лемберге. В ответном письме этот знакомый сообщил, что запрашиваемый Степан Гаврилович Борисов появился в Лемберге всего два месяца назад. Он не имеет никаких занятий, но живет на широкую ногу. При этом обращает на себя внимание тем, что получает массами денежные переводы со всех концов России и Румынии. Он совсем и не дезертир, а мещанин из уездного города Оргеева, расположенного в 40 верстах от Кишинева, и ему 50 лет от роду. Последнее подтверждает, что Борисов никак не мог призываться в армию 5 лет назад — чересчур стар. Следовательно, никакой он не дезертир, а крупный и хитрый мошенник.

Напечатанный летом 1909 года в газете «Петербургский листок» рассказ о «дезертире» Степане Борисове должен был предостеречь жителей столицы от козней мошенника. Но жизненный опыт показывает, что никакие резонные доводы и уговоры не действуют на людей, стремящихся получить «даровые деньги», и они продолжают совершать глупости, выбрасывая на ветер трудовые сбережения. Мошенникам же, как говорится, не нужно даже нагибаться за деньгами — они сами идут к ним в руки.

Таинственное ограбление

21 августа 1910 года газета «Раннее утро» перепечатала сообщение венских газет из Триеста, в котором говорилось, что «у ехавшего из Петербурга в Цетинье на юбилейные торжества Александра Чернятьева на борту парохода „Принц Гогэнлоэ“ при переезде из Триеста в Черногорию выкрадены многочисленные драгоценности, в том числе юбилейные подарки для короля черногорского, наличных денег около 400 тысяч франков и много документов. Никаких следов преступников не найдено. Производится тщательное судебное следствие».

Кем же был Александр Чернятьев, удостоенный высокой чести везти юбилейные подарки королю Черногории, а затем так безжалостно ограбленный неизвестными злоумышленниками?

Родился Чернятьев в Иркутске в очень бедной семье. Отцом его был солдат, а матерью была, по одним сведениям, прачка, по другим — нищенка. В детские годы он много скитался с матерью по белу свету. Случайно жизнь его столкнула с богатым сибирским чаеторговцем Чернагиевым, которому смышленый и бойкий мальчик очень понравился. Купец не имел детей, поэтому он с радостью усыновил Александра. Теперь ушли в прошлое годы голодных и холодных скитаний Александра — он оказался в дружной и обеспеченной семье и был по-настоящему любим приютившими его пожилыми людьми. Но уже в самые юные годы у мальчика стали проявляться черты себялюбия и аферизма, и он не ценил то, что дала ему судьба. К 16–17 годам он стал так безудержно кутить и разбрасывать не заработанные им деньги, что навлек на себя гнев усыновившего его отца. Так как никакие уговоры на Александра не действовали, то Чернагиев вынужден был предложить ему убираться на все четыре стороны.

Молодой человек, обладавший большими природными талантами, отправился странствовать по свету с одной только целью — разбогатеть и стать знаменитым. Этой цели он решил добиться любыми, пусть даже самыми нечестными путями.

Фото из «Петербургской газеты» от 5 июня 1911 года.

Попав вначале в цирк и став артистом, он объездил с ним весь свет, особенно европейские страны. Благодаря своим способностям изучил многие европейские языки. Но в цирке нужно было много работать, чтобы заработать на жизнь. Александр познал славу, но не смог разбогатеть. Поэтому без какой-либо жалости и без всяких угрызений совести он бросает своих друзей-артистов и уходит из цирка.

После этого, оказавшись в Швейцарии, он встретил там нескольких больных и старых русских богачей, доживавших свои последние дни в прекрасных альпийских климатических условиях. Александр сразу же понял, что на болезнях несчастных старых людей можно сколотить себе большое состояние. Он притворился сердобольным человеком, готовым оказать любые услуги беспомощным старикам. На самом деле он стал заниматься подлогами завещаний, то есть встал на путь аферы.

В начале 80-х годов Александр Чернагиев появился в Париже, но уже под несколько измененной фамилией — Чернятьева, которая, очевидно, показалась ему более звучной. Но главное — этой пышной фамилии сопутствовал приобретенный каким-то жульническим образом титул графа. В столице Франции он вел роскошный образ жизни и имел большой авторитет среди таких же, как и он, прожигателей жизни.

За три года столичной парижской жизни он всевозможными жульническими махинациями сумел присвоить несколько миллионов франков. Это уже не могло остаться без внимания полиции: Чернятьева выдворили из Франции.

В дальнейшем его путь лежал в Америку, где он, спекулируя своим ложным графским титулом и связями с европейской аристократией, довольно долго выманивал крупные суммы денег у американских богачей.

Вернувшись в Европу, он вначале обосновался в Швейцарии, затем в Лондоне и, наконец, в Вене.

В ряде европейских газет, выходивших в конце 1910 года, сообщалось, что за «графом» Чернятьевым числится более 30 рискованнейших мошеннических проделок, совершенных только в аристократической среде Парижа, Лондона, Вены и других европейских столиц. В это же время берлинская и венская печать, уделяя большое внимание «графу» Чернятьеву, отмечала, что среди международных аферистов высокого пошиба он на голову превосходит де ля Рамэ и своего соотечественника Марголина.