Аферы века - [76]

События разворачивались в знакомых и многими любимых дачных местах тосненского пригорода Петербурга, отличавшихся приятным взору ландшафтом, небольшими прозрачными извивающимися речушками и, что не менее важно, близостью к столице. Предприимчивый аферист пронюхал, что среди крестьян сел Тосно, Саблино и Николаевское существовало поверье, передаваемое из поколения в поколение: в XVII веке княжна Евпраксия Оболенская, поместье которой находилось в этих местах, спасаясь от кого-то бегством, зарыла свои богатства на берегу реки Тосно, недалеко от села этого же названия. Половской также знал, что в поиске этих богатств уже не раз участвовали многие кладоискатели, тратившие большие деньги на раскопки, но всегда безуспешно.

Однако для Сигизмунда Половского главной для проведения продуманной аферы была упорно ходившая легенда о кладе, местоположение которого никому не удалось найти. Летом 1909 года он приобрел на берегу реки Тосно, в трех верстах от села, крошечный участок земли, якобы для постройки небольшой дачи. Хотя крестьяне и удивились, что новый хозяин хочет строить дачу в глухом месте, в стороне от дороги и соседей, но землю ему продали, благо он давал за нее хоть какую-то цену. Половской с постройкой не торопился и лишь осенью, в конце сентября, привел рабочих для земляных работ, наконец работа закипела. Кроме того, привезли воз бревен, правда, очень тонких, годных разве только на постройку времянки или сарая. Это вызвало среди окрестных крестьян разговоры о жадности нового дачника. Однако земляные работы продолжались своим чередом, и вдруг… накануне праздника Покрова рабочие выкопали маленький полусгнивший ларец, в котором находились старинные золотые монеты. Хотя эти монеты особой нумизматической ценности не имели, но все же стоимость их доходила до 150–180 рублей.

Слух о такой необычайной находке распространился с молниеносной быстротой и дошел даже до столицы. Не теряя времени, «счастливчик» Половской, организовав надежную охрану участка с кладом и захватив старинные монеты, поехал в Москву для встречи со специалистом по старинным российским монетам Алексеем Рогожиным. В ярких красках Половской поведал коллекционеру все, что было связано с легендой и находкой, и предложил ему вступить в компанию по дальнейшему поиску клада.

Страстный коллекционер старинных монет загорелся заманчивой и, казалось, реалистичной идеей поиска клада. Но прежде чем дать согласие на участие в этой операции, требовавшей больших затрат, он решил всесторонне продумать это предложение. Кстати, у него были книги и по вопросам кладоискания. Оказалось, что в справочных данных одной из них значится и клад Евпраксии Оболенской. Это и убедило господина в правдивости рассказа Половского. Тем более что находку золотых монет на берегу реки Тосно подтверждали и рабочие, являвшиеся непосредственными участниками этого события.

И все же, прежде чем дать согласие на финансирование поиска клада, осторожный Рогожин решил своими глазами увидеть место действия, и он вместе с Половским выехал в Петербург. После осмотра участка, где были найдены золотые монеты, они заключили договор, по которому Рогожин должен владеть всеми богатствами, найденными рабочими в пределах купленного им у Половского земельного участка на берегу реки Тосно. Вскоре были продолжены интенсивные поиски клада большой группой земельных рабочих, и буквально через несколько дней, в конце октября, к огромной радости Рогожина, рабочие находят кувшин с 75 редкими золотыми монетами, представляющими огромную коллекционную стоимость. Рогожин трясущимися руками забирает монеты, а Половскому платит имевшиеся у него в наличии 12 тысяч рублей, что в сотни раз больше покупной стоимости земли дачного участка. Кроме того, он обязался впоследствии после каждой находки платить eщe по 13 тысяч рублей.

Далее события разворачивались следующим образом. Половской «неожиданно» получил телеграмму о болезни своей тетушки и на несколько дней выехал в Варшаву. Рогожин же, продолжая следить за работами, не приводящими к новым находкам, с нетерпением ждет Половского. Последний не приехал не только в назначенный срок, но и через неделю, и через месяц. Тогда Рогожин принял решение поехать ненадолго в Москву, чтобы провести экспертизу золотых монет у специалистов, хотя он и сам считался авторитетом среди нумизматов.

К своему горю и стыду, он узнает, что монеты необыкновенно искусно были изготовлены из меди и не стоили даже 10 рублей. Он также выяснил, что Половской является известным аферистом, который на своем веку талантливо надул yжe не одного человека на почве кладоискания, а десять лет назад он был даже под судом за продажу медных опилок под видом золота.

Незадачливому коллекционеру оставалось только утешать себя тем, что у него на руках не оказалось больше денег, а то бы он и их потерял.

Стоит только полистать отечественные газеты, выходившие в начале века, как сразу убеждаешься, что деятельность аферистов на российской территории дополнялась аферами международных кланов, в которых выходцы из России занимали не последнее место, а иногда и главенствовали. В рассматриваемый период деятельность этих групп россиян приняла массовый характер. Так как руководство аферами осуществлялось, как правило, из Испании, журналисты окрестили эти аферы «испанскими». Они имели широкий спектр оттенков как по масштабам операций, так и по сложности хитросплетенных планов их реализации. Но все они имели в своей основе много общего. Во-первых, их объединяли однотипные аферные предложения по получению чуть ли не «золотых гор», стоит только внести небольшой пай в операцию по приобретению кладов, находящихся в Испании.