– Эй-эй, успокойся, – показал обе руки Игорь, который всё это время держал одну из них на завёрнутом в пакет обрезе, что лежал у него на коленях. – Здесь все свои. Вон, видишь там мужики сидят? – сказал он, но я даже не подумал обернуться. – Они тоже из нашего сообщества. А тот парень в углу один из наших проверенных информаторов.
Грозно и с недоверием глянув на Игоря, я перевёл взгляд на Илью, который, в отличие от товарища, руки с рукояти пистолета не убирал. Правда, после того, как получил лёгкий тычок локтем от соседа, всё же оторвался от оружия, положив руки на стол.
– Хорошо, – сказал я, вытягивая из ножа ману и присаживаясь обратно на стул. – Но если хотите, могу продемонстрировать свои навыки. Ведь вы наверняка всё равно не поверили, что я могу лишь с одним ножом вампира забороть.
Мужики переглянулись и как-то хитро заулыбались. А я понял, что только что подписался на что-то, в чем бы мне участвовать совершенно не хотелось.
– У нас периодически состязания среди наших проводятся. Следующее как раз через пару дней намечается. Там и деньжат поднять можно, – Игорь хитро посмотрел на меня. – Если конечно сможешь победить.
– Скажу честно, мужики. Обычно я в таких мероприятиях участия не принимаю, – я сделал паузу, глотнув сока. – Но в то же время, мне совершенно не нравится, какого вы обо мне мнения. Может быть, я и не похож на вашего брата и не бегаю с огнестрелом наперевес, – хотел в этот момент достать метательный нож, да бросить его в какую-нибудь цель, чтобы мои слова выглядели более весомыми, но не решился. Тратить деньги на восстановление чужого имущества я не собираюсь. – Только это не делает из меня слабака, которого вы во мне видите. Я много тренировался по методикам прадеда, перед тем как выйти на охоту. И уж вам я точно не проиграю.
– Да, мы поняли, – отмахнулся Игорь. – Главное снова не закипай.
– Так и вы не нарывайтесь, – чуть расслабился я. – Вампиры ваши пукалки не используют, вот и я тоже без них легко обхожусь. Думаете, охотники появились только вчера? Такие как я и мой прадед существовали всегда. Так же как и всегда существовала нечисть. И если бы не предки, которые защищали наш мир из тени, калёным железом уничтожая врагов человечества, возможно, ни вы, ни я тут не сидели бы.
Мои последние слова заставили мужиков призадуматься, а я продолжил есть свой салат.
– А если не секрет, то, сколько уже гнёзд зачистил? – прервал тишину Илья.
– Несколько, – уклончиво ответил я, давая понять, что моё отношение к ним стало хуже, чем было до начала беседы.
– А какие-нибудь наводки или советы дать можешь? Вампиров-одиночек нам уже убивать доводилось, а вот в гнезде ни разу не были. Как оно хоть выглядит?
– Как выглядит? – пренебрежительно переспросил я, будто бы услышал наиглупейший вопрос. – Оглядитесь по сторонам. Вот так и выглядит обычное гнездо.
– А они разве не в заброшках ютятся? – понял Илья мой намёк.
– Да что им там делать? Вы обычного вампира среди толпы ни за что не заметите. Так зачем им скрываться? Они живут дольше нашего, а потому и деньги у них водятся. Открывают свои кафешки или магазинчики, владеют ночными клубами и офисными зданиями, – всю эту информацию я взял не из воздуха. Та визитка, принадлежала владельцу какого-то клуба, что в купе с внешним видом вампира, собственно и навело меня на такие мысли. – А тех, кого ловите вы среди ночи, это либо совсем новички, либо сорвавшиеся, которые по каким-то причинам не смогли долго пить кровь, – свои догадки я озвучил таким тоном, будто это непреложная истина.
На мои слова мужики переглянулись и вновь задумались. Надеюсь, что моё аналитическое мышление меня не подвело, и я не наговорил какой-то ерунды.
А тем временем тарелка с салатом опустела, и я начал собираться.
– Раз мы закончили нашу беседу, то я пойду, – встал я со стула, положив деньги за еду на стол. Мелочи нет, придётся чаевые оставить. Не охота ждать, пока сдачу принесут.
– Номер свой дашь? – спросил Игорь, напомнив мне про подпольные бои охотников. – Я тебе завтра скину инфу, где и во сколько состязание будет проводиться. Там много наших соберётся. Думаю, никто не будет против посмотреть на того, кто охотится по старинке без огнестрела.
Я продиктовал номер, после чего вышел из кафе. Несколько раз глубоко вдохнув прохладный ночной воздух, отправился к машине. И только когда уселся в кресло и почувствовал себя в относительной безопасности, позволил себе расслабиться. Вот тут-то на меня и накатил отходняк. Руки затряслись так, что я даже ключ зажигания вставить не смог. В мозгах будто бы зацикленный на повтор фильм, начали прокручиваться события от момента встречи с охотниками и до текущей минуты. Снова и снова. Раз за разом мозг прогонял в себе всё, что я говорил, боясь при очередном повторе нащупать какое-то несоответствие, на котором меня могли поймать за руку. Собственные слова разбирались по составляющим, анализировались, а затем процесс начинался сначала.
Отпустило меня минут через пять, да и то только из-за того, что я, закрыв глаза, начал медитировать, стараясь сознательно «охладить» вскипевший мозг.
