Мой вздох, полный отчаяния, наверно слышно было во всём доме. Вставать с дивана не хотелось совершенно. Постаравшись отбросить мысли о грядущих трудностях, связанных с этим действием, я всё же смог подняться. Постарался всё сделать максимально быстро. Вскочил, сделал два шага, наклонился, ухватил тяжесть, разогнулся, развернулся и, сделав два шага обратно, снова упал на мягкое место. Процесс занял секунд десять, а по ощущениям будто бы марафон пробежал с утяжелителями. Пришлось даже немного отдышаться, перед тем как пытаться что-то прочитать. Да ещё и из-за перепада давления в глазах слегка потемнело. Жуть. Так хреново мне ещё никогда не было. Ну, не считая вчерашнего дня.
На развороте книги, что открыл мне прадед, я ничего прочитать не смог. Язык совершенно мне не знаком. Буквами напоминают английский, но это абсолютно точно не он, так как ни одного знакомого слова я не вижу.
– Абрахам, – произнёс я имя прадеда, желая высказать своё «фи» по поводу неизвестного языка. Но не успел.
«Только не говори мне, что ты даже латынь не знаешь?»
– Хорошо, не скажу. Но в любом случае прочитать это я не могу.
«Открой нулевую страницу книги, там есть список языков. Влей немного маны в схему рядом с нужным и текст автоматом переведётся».
Следуя его указаниям, «сменил язык», будто бы не книгу держу, а электронное устройство. После этих манипуляций текст стал выглядеть вполне читаемо, хотя и сохранился курсив, как если бы информацию не просто перевели, а переписали с нуля тем же почерком. И да, немного полистав, я понял, что все записи и рисунки сделаны вручную. Фактически книга больше напоминает сборник заметок по разным темам, написанный разными людьми.
Прочитав описание и способ приготовления, вспомнил, что видел в подвале нечто похожее на перегонный аппарат. Но зачем заморачиваться, когда от меня требуется лишь вскипятить воды, подготовить правильные ингредиенты и покидать их в кипяток? А после этого варить до готовности, в определённые моменты подпитывая варево маной. Звучит совсем не сложно. Осталось лишь где-то достать эти странные растения, из которых я знаю лишь корень женьшеня. Может есть смысл заказать с торговой площадки? Курьер их мне и сюда вполне сможет привезти. Насколько я знаю, ограничений по доставке никаких нет.
– А у нас тут случайно нужных ингредиентов не завалялось?
«Не уверен. Я в этом доме больше полувека отсутствовал. Сходи вниз, да посмотри».
– Ну пойдём, посмотрим, – устало произнёс я, вновь нагружая больные ноги. Нет, ну вылитый старикан.
Когда спустился вниз, сразу заметил небольшие изменения в обстановке. На одном из столов стояла большая на вид металлическая коробка. Внутри пусто. Но по форме она ну уж очень хорошо подходит под книгу, что я с трудом нёс с собой.
– Хм… – мой взгляд упал на кольцо, лежащее рядом на столе. Мне кажется, что его тут тоже раньше не было. Тут же, кстати говоря, лежал и мой фонарь, о котором я совсем забыл. А колечко выглядит очень даже неплохо. Вполне себе для мужского пальца. Оно довольно большое и в тоже время не имеет в себе никаких камней. Просто чёрный материал, слегка отдающий зеленцой. Но мне нравится.
«Этот артефакт я снял с руки одного божка низшего эшелона вместе с его пальцем», – вроде бы он и похвалился, но даже эту фразу он произнёс со свойственным ему безразличием. Будто бы отрезать палец богу для него ничего не стоит.
– Так вот почему оно лежит тут, а не на твоём трупе, где бы он ни был, – мне сразу пришёл в голову разозлённый четырёхпалый индивид, желающий найти и кольцо и его нового владельца.
«Не по этому. Мести тех, кого я уже однажды победил, я не боюсь. Да и не пользуются боги отслеживающей магией. Для них это слишком унизительно. Кольцо я оставил в тайнике этого убежища, потому что не успел до конца разобраться во всех его свойствах. А носить предметы, возможности которых до конца не понимаешь, я не привык».
– То есть ты не знаешь, что оно делает?
«В целом, знаю. Позволяет манипулировать энергией. Внутри есть встроенный накопитель, но пределы заполнения я определить тоже ещё не успел. Из функций, которые удалось обнаружить, есть одна, позволяющая быстро поглощать огромные объёмы маны прямо из воздуха в кратчайшие сроки. Это актуально, если возле тебя произойдёт выброс огромного количества энергии, которую ты просто физически не сможешь поглотить достаточно быстро, перед тем как она развеется. Ещё узнал, что кольцо может хранить не только энергию, но и души целиком. Очень удобно, когда под рукой нет духовного камня».
– Говоришь о поглощении души, будто это какая-то обыденность, – озвучил я свои мысли, в то время пока рыскал по полкам в поисках чего-то похожего на ингредиенты для зелий.
«На самом деле подобные практики запрещены, и увидевший тебя ангел с заполненным духовным камнем вполне может попытаться тебя убить. Но это довольно малая плата за возможности, которые перед тобой открывает сила заточенной души».
– Например?
«Например, можно создать послушных тебе големов с очень внушительными боевыми характеристиками. Производство их довольно дорого обойдётся, с учётом, что у каждого в груди должен быть свой духовный камень. Но если хочешь собрать себе небольшую группу для поддержки в бою, то вложения того стоят. А ещё души обладают довольно большим объёмом энергии и поэтому их можно использовать везде, где эта энергия может понадобиться. Можно применить в качестве источника питания ловушек в твоём убежище, который протянет многие годы, даже если ловушки будут активироваться ежедневно. Или можешь с помощью духовного камня заряжать накопители, после чего перебрасывая ману в свой собственный источник или продавая. Недостаток только в том, что из души невозможно получить всю её энергию единовременно, не поглотив ядро. А это действие чревато последствиями».