Дозарядив стволы и пару раз прицеливший по практически одинаковым вентилируемы прицельным планкам, что у дроба, что у револьвера, парень почувствовал себя уверенней. Когда оружие в боеготовности ощущаешь, что ты не "голый" — за душой у тебя что-то есть. Хреново только, что стволы новые, не пристрелянные…
Около ховера мистер Джеймс и Босс развили бурную деятельность. Два начальника посредством пар Гниды и Торчка гоняли полтора десятка человек вооруженными кусторезами на длинных ручках. Этими приспособами "рабы" искореняли растительность в радиусе пятнадцати метров от машины. Пыль опять стояла столбом.
Дим нахмурился, пытаясь понять логику действий. Выходило, что командиры расчищали поле боя, что бы обеспечить максимальную эффективность имеющегося в отряде оружия. Но вот вопрос: "Какими средствами располагает противник?" Если теми же "трещотками" и "понтовыми стволами", то получится баш на баш… Тут, как по заказу, подошел Ганс, обходящий посты.
— Уважаемый Ганс, разрешите задать вопрос, — вежливо, что бы не нарваться, попросил парень.
Негр довольно оскалился:
— Молодец. Вежливый, дешевых понтов не кидаешь… Только впредь запомни: "уважаемые" — это те кто что-то имеет. Например, уважаемые Босс и мистер Джеймс вскладчину владеют плантацией коки, этим вот ховером и полусотней "рабов". Я же "боец-десятник", то есть свободный человек на службе бригады, которому доверяют несложные задачи. Торчок и Гнида — "быки" или "шестерки". Они выкупились, но дохода не имеют, так что жить им не на что. Они вместе со своими напарниками продались уважаемому Боссу и мистеру Джеймсу за еду и содержание. Ясно?
Дим кивнул:
— Ясно. Так разрешите вопрос…
— Задавай, только быстро!
— Кто ночью напасть может, зачем площадку вокруг ховера чистить?
— Думал про выкуп спрашивать будешь… В общем смотри сюда, — десятник присел на корточки спиной к машине и вытянул вперед руку с растопыренными пальцами, приготовившись загибать их для наглядности. — Во-первых гиены или там шакалы нагрянуть могут — они здесь в темноте видят. От них мы валом из кустов защитимся. Если будет выше их холки, то не сунуться. Разве, что проход найдут… Во-вторых прыгуны. Это такие твари типа насекомых, но не насекомые вовсе. Просто похожи: тоже суставчатые ноги, панцири и мощные жвала-челюсти. Только броня у них не хитиновая, а костяная и кровь горячая. "Прыгуны" — потому что атакуют напрыгивая на свою жертву. Обычно прыжок у самого опасного из них — старого самца — метров десять, а в высоту метра три. Что бы прыгнуть, им разбежаться нужно — вал и им в этом мешать будет. Если и запрыгнет кто во внутрь, то быстро напасть не сможет — осматриваться будет, цель выбирать. Тут то его и положат! Главное что бы он не затаился где… В-третьих банды всяких ублюдков подвалить могут. Это те на кого покупателей не нашлось и они пешими поживу ищут. Обычно сбиваются человек по двадцать, но серьезного оружия не имеют, так копья-мечи всякие, луки-арбалеты. Стараются подкрасться незаметно на закате, если стоянку вовремя заметили и подойти успели. Но это вряд ли — Водила сейчас в бинокль окрестности палит. Толпу не пропустит, а ночью они не ходят… Самые опасные — это рейдеры. Эти на багги или байках носятся, причем ночью! Практически, здесь их территория — на Северные Пустоши другой дороги от "Старта" нет, только если вокруг Большого Разлома. Тут их порядка сорока-пятидести группировок-кланов. В каждом по паре десятков бойцов, но в рейды скопом не ходят. Обычно человек по семь-восемь. Пара багги и три-четыре мотоцикла. Вооружены хорошо! Видишь ствол? — Ганс потряс своим оружием. — Это с рейдера снял, с байкера. Те кто на багги — с карабинами ходят, как у уважаемого Босса.
Десятник ненадолго замолчал, глядя на темнеющий горизонт:
— У них вокруге датчиков разных понаставлено, так что знают гуда податься за добычей. Ночью если они прицелились на тебя ты их не услышишь, только когда в атаку пойдут… У большинства ноктовизоры, но сегодня обе луны в небе — будет ясно. Преимущества большого у них не будет. Первыми часовых снимают с какой-нибудь одной стороны от ховера и через вал по-тихому лезут, так что смотри в оба и слушай…
— Тревогу как поднять? — спросил Дим.
— Сразу пали на поражение, если четко противника видишь! Но это если точно уверен! Если зря нашумишь и беду накличешь — жив останишься, тебя на ремни порежут. Позже вам комы раздадут. Они только в двадцати метрах сигнал принимают, направленным пучком. Неясное что будет — сначала меня оповести. Я скажу что делать. Все, сиди-бди!
— Мастер десятник! — окликнул парень собравшегося уходить старшего. — Можно мне нож какой-нибудь, если есть?
— Зачем тебе? — удивился Ганс.
— Окопаюсь тут, — объяснил Дим. — Что б если пальба начнется хоть какое укрытие было, а то как на прыщ на голой заднице, честное слово!
Негр весело ощерился:
— Догадливый… Точно Партизан. Будет тебе нож. Сейчас пеоны закончат расчистку, вал сложат — я тебе насадку кустореза принесу, копай пока не устанешь! Но если в бою в своей яме отлеживаться будешь!.. Ну, ты понял…
Сказав это, десятник направился к следующему посту, а Дим откупорил флягу и выпил скопившийся там глоток безвкусной воды. В голове он продолжал так и эдак вертеть полученную информацию. И тут…