Абсолем - [2]

В общем, охрана человека от человека стала ненужной. Исчезли полиция, жандармерии, стража, охрана, армии и тому подобное. Были просто регулирующие органы, помогающие упорядочивать различные сферы жизни. И лишь Красное Пришествие заставило нас возродить такой архаизм, как полиция. Теперь она нужна, чтобы защищать людей от демонов. Новобранцев пришлось заново учить с учетом того, против кого им теперь приходилось бороться. Вначале все было спонтанно, на борьбу были брошены все силы. Теперь даже этот процесс строго упорядочен. Для того чтобы стать полицейским, необходимо закончить полицейский колледж. Порядок должен быть везде. Кстати, в одном из полицейских колледжей преподаёт мой сосед сверху. Вот он, кажется, возвращается домой. У меня чуткий слух, а этот не считает нужным вести себя тихо, впрочем, как и его дикий кот. Преотвратительнейшее существо, я вам скажу. Грязно-серого цвета, без одного уха, с недобрым взглядом, весь в своего хозяина. Нет, уши у того на месте, но взгляд… Я даже не решаюсь делать ему замечания по поводу его кота, который орёт диким голосом, когда хозяин на работе. И никто не решается. С ним вообще никто из соседей не общается. Впрочем, его это, судя по всему, не волнует. Как и мой покойный прадед, он приверженец старых порядков. Держит этого безухого уродца, который требует еды, по-настоящему испражняется и везде оставляет шерсть. Я считаю, что это глупо, когда мы можем завести анидроида. Вот, например, мой Микки по полгода функционирует без подзарядки. Даже опытные ветеринары не всегда могут с первого взгляда отличить настоящего кота или собаку от анидроида, что уж говорить про рядовых любителей. Любая порода, характер, какой запрограммируешь, комфортный уровень громкости лая или мяуканья, вечно сытый и ухоженный — не чета этим пережиткам прошлого.

Глава 1 Начало занятий

Макс приложил руку к сенсорному замку и открыл дверь. Шерстяная тварь тут же вышла его встречать. Страшная, как жертва демона, она убедилась, что это действительно ее хозяин, зевнула и повалилась на пол, всем своим видом демонстрируя, какая она прекрасная. Вообще, она искренне в это верила, порой эта помесь сиамца с кем-то там прогуливалась по квартире как по подиуму.

Макс не разочаровывал ее, иногда называл кошачьей королевой, хотя выглядела она скорее как королевская задница. Собственно, потому он и назвал ее Кошмарой. Многие думали, что это кот, наверное, за её бойцовский вид, но на самом деле это была кошка, причем с отвратительным характером. Вообще, она любила своего хозяина, за это Макс готов был руку дать на отсечение. Ночью она неизменно ложилась рядом с ним на кровать и сладко засыпала; утром путалась в ногах, когда он сонный плелся в ванную, — он резко дергался в сторону, чтобы не наступить на хрупкий мохнатый хребетик, и чуть не падал; благодарно смотрела, когда он наваливал ей в миску корм. Но во всем остальном она была той еще тварью. Она драла стены, причем до штукатурки, ведь просто снять верхний слой — это уже был не её уровень. Она скидывала со стола все незакрепленные предметы и с особенным удовольствием делала это у Макса на глазах — четко рассчитывала секунды, необходимые ей, чтобы столкнуть лапкой очередную чашку и смыться под диван до того, как его тапок приземлится в месте ее дислокации. А в последнее время кошка начала мочиться на диван. Раньше за ней такого не водилось, она всегда ходила только в лоток. Непонятно, с чего вдруг сейчас начала так пакостить. Каждый раз, когда Макс оттирал диван чистящим средством, он клялся себе засунуть шерстяную тварь в мешок и убить об стену, причем об ту, которую она же и поцарапала, а затем пойти в зоомагазин и купить себе нормального анидроида. Но всякий раз он передумывал. Стыдно признаться, но он тоже любил эту животину.

Кошка постояла, глядя, как хозяин разувается, завалилась, перекатилась через спину, встала, потянулась и прошла за ним в комнату. Макс скинул с себя джинсы, футболку и в одних трусах прошлепал на кухню. Первым делом достал из холодильника банку с кормом, вилкой подковырнул крышку (клубок шерсти с мурлыканьем начал нарезать восьмерки вокруг его ног) и вывалил содержимое в кошачью миску (клубок шерсти счастливо отвалил от него). Покончив с кошачьим ужином, он занялся своим. Достал из холодильника бутылку пива — холодное, то, что нужно. Сегодня он особенно устал, а ведь учебный год только начался. Вначале было сложнее всего — из-за первокурсников. Со старшими проблем уже не было, а вот новички, восторженные, пылкие, со светлыми идеалами, пришедшие научиться служить на благо человечеству, вызывали у него раздражение. На занятиях они забрасывали его вопросами, искренне слушали то, что он бубнил им на лекциях, без понуканий делали дополнительные задания, которые ему потом приходилось проверять, — в общем, всячески усложняли работу, которую он и без того терпеть не мог. Макс в отличие от остальных работал не по своему призванию. Так получилось.

Кошмара съела все до последней крошки и принялась носиться по квартире. Она всегда так делала. Сжигает калории, усмехался Макс. Он нажал точку обновления на мониторе над столом. Звуковой сигнал оповестил о новом письме. Макс пробежался по нему глазами — оказывается, сегодня была особенная дата. У него был день рождения. Об этом оповещало поздравительное сообщение от почтового сервиса.