90 тысяч лет до нашей эры - [17]

***********************************************************************

Два солнечных дня, выпавших редким счастливым промежутком в бесконечной череде дождей, племя потратило на заготовку еды. С утра и до глубокой ночи горели жаркие костры, источая ароматный запах копчёного мяса. А затем, его тонкие полоски женщины племени заботливо прятали в небольшие кожаные мешки, сшитые из шкуры волка.

И снова пошли холодные дожди.

Нам-Ур сидел около своей хижины и думал.

Наконец, осенние дожди кончились и наступили ясные морозные днипредвестники холодной зимы.

В чистом прозрачном воздухе хорошо виднелись горы, к подножию которых Нам-Ур и решил повести своё племя.

"Белые мухи ещё не летят, - озабоченно думал Нам-Ур,- несколько раз подмигнёт нам коварная Мун своим жёлтым глазом и мы будем недалеко от больших гор. Может быть, племя найдёт там большую пещеру?"

Но колдун Пру был против такого решения Нам-Ура, правда, спеси в нём после гибели Брага заметно поубавилось, но всё равно на совете племени он держался заносчиво.

-Мы уходим от могучего Ву, - истерически кричал он, -мы уходим от его жарких объятий.Холодные белые мухи скоро полетят с неба и съедят всё племя.

-Нам-Ур знает о белых мухах, - остановил его холодным жестом Нам-Ур, но горы могут дать племени пещеру, а что может дать племени равнина, покрытая мокрой чахлой травой.

-Мы уходим от могучего Ву, - продолжал истерически кричать толстый Пру, - мы нарушаем законов предков. Племя всегда шло навстречу могучему Ву.

Нам-Ур внимательно и недобро посмотрел на колдуна.

-Племя уходит от могучего Ву, племя идёт навстречу горам- медленно сказал он и вышел из хижины где сидел совет племени.

На следующий день мужчины закинули себе за плечи мешки с копчёным мясом и всё племя двинулось в путь.

Овраг оказался не таким уж длинным, и поплутав около часа между деревьями росшими

по его склонам, племя нашло небольшую тропинку, ведущую вглубь его, а затем начало медленно спускаться.

Впереди шёл Нам-ур.

Раз на них было попытался напасть пещерный медведь- гроза здешних лесов, но воины племени отогнали его.

Через четыре дня племя подошло к горам.

Их склоны поросли небольшой кедровой рощей и это было весьма кстати, скудные запасы мяса почти кончились и в племени опять начали роптать недовольные.

Не медля ни минуты четверо сильных и крепких воинов, скинув лохматые шкуры, покрывавшие их крепкие тела полезли на деревья, к набедренным повязкам их были привязаны большие деревянные колотушки. Достигнув ветвей, на которых находились шишки с орехами они усаживались на них верхом и колотушками начинали сбивать их.

Э-о. О-о слышились их громкие гортанные крики в морозном лесу.

Внизу с большими кожанами мешками наготове стояли женщины.

Как только шишек было набито достаточно, они громкими пронзительными криками предупреждали мужчин и те, отставив в сторону колотушки, начали весело переговариваться между собой.

Женщины начинали собирать шишки. Затем работа возобновлялась.

Врук колотил шишки вместе со всеми. От тяжёлой работы от всего его тела шёл густой пар.

Рысь возникла из ветвей незаметно. Сначала показались кисточки её ушей, а затем и всё её плотное, будто собранное из стальных пружин тело. Люди спугнули рысь с насиженного места. В другое время она не решилась бы напасть на человека, но совсем рядом с Вруком размещались пять небольших пушистых комочков, о существовании которых Врук даже и не подозревал. Плотно прижавшись, друг к другу, затаив дыхание, детёныши ждали своей судьбы.

Рысь ещё раз внимательно посмотрела на Врука. Перелезла повыше. И мягко оттолкнувшись от ветки прыгнула. Оказавшись на спине Врука эта большая дикая кошка молниеносно пустила в ход свои страшные зубы и клыки.

Нелепо взмахнув руками, Врук тяжело завалился на спину. Ещё два раза щёлкнули стальные челюсти рыси и голова Врука была отделена от тела. Довольная, облизывающая свою кровавую морду рысь поволокла

голову в своё гнездо. А из обезглавленного тела Врука тонкой струёй полилась кровь.

Первой заметила ржаво-бурые пятна крови на холодной земле Фа.

Она подняла вверх свою голову и, несколько капелек, успевшей сгуститься на морозе крови, упали ей на лицо.

Фа пригляделась повнимательнее и громкие женские вопли заполнили собой всю небольшую рощу.

Врука сожрала большая кошка! Врука сожрала большая кошка! - истошно кричала она.

Побросав на землю колотушки, мужчины тут же слезли с деревьев.

И теперь зажав в своих грубых руках копья они напряжённо вглядывались в черноту ветвей, пытаясь понять, где же затаилась опасность. Но рысь не показывалась.

Тогда самый смелый и сильный охотник полез на дерево, где сидел Врук, он уже приближался к ветке, где находилось обезглавленное тело Врука, как вдруг перед его лицом мелькнула когтистая лапа и раздалось отвратительное шипение. В страхе охотник отпрянул. Больше уже никто из них не предпринимал попыток снять с дерева обезглавленное тело Врука. Столпившись внизу, угрожающе размахивая дубинами, они стали беспорядочно метать свои копья. Но рыси они не причинили никакого вреда.

Сгустившаяся темнота прекратила это занятие.