69 миллионов причин ненавидеть тебя (ЛП) - [22]
Значит, он не собирается отступать, а ей совсем не хотелось говорить об этом.
- Я не сбегала. Мне просто... нужно было подышать свежим воздухом.
- Окно опустить не пробовала?
Зазвонил телефон, и Кирстен с благодарностью взглянула на него. Любой предлог, чтобы закончить этот разговор был желанным. А может, и нет.
Иззи прислала скриншот из своей ленты в «Твиттере»: фотографию, где Коул целует Кирстен и сообщение: «Какого хрена???».
Да уж, это она точно не сможет объяснить.
- Что-то случилось?
Кирстен вздохнула. Коул все равно узнает об этом, поэтому она показала ему фотографию.
- Похоже, хэштег #МистерСексуальныеШтаны в тренде.
Коул фыркнул.
- Уверен, пиарщики в восторге.
- А ты? - вдруг вырвалось у Кирстен.
- Естественно. Хорошая реклама всегда делает меня счастливым. И это было определенно один из самых приятных способов получить ее.
Кирстен сердито посмотрела на него, он Коул только усмехнулся, а через секунду лимузин притормозил у ее дома.
- Машина полностью остановилась. Теперь вы можете выйти из транспортного средства, - сказал Коул с озорной усмешкой, от которой у Кирстен в животе все перевернулось.
- Спасибо, - произнесла она со всем сарказмом, на который была способна.
- Спокойной ночи, Кирстен.
- Спокойной ночи, мистер Харрингтон.
- Сегодня я - мистер Сексуальные Штаны, - сказал он и закрыл дверь, не дав ответить.
Кирстен закатила глаза и пошла к дому, радуясь, что Коул не видит ее улыбки.
Коул
Он бросил еще одну пригоршню фишек и выжидающе посмотрел на Брукса – ему было интересно, попадется ли друг на блефе. Брукс ответил ему пристальным взглядом и сравнял ставку. Крис Лахлан, друг, коллега и новый член их покерного клуба, поглядел на них и спасовал.
- Уверен, что вы оба блефуете. Но поскольку у меня нет шансов, я пас.
Харрисон Трой - еще один их приятель со студенческих лет, сделал свой первый миллион уже на первом курсе. К тому времени как они закончили университет, у Харрисона были предложения от каждой крупной технологической фирмы не только в стране, но и за ее пределами. Сейчас он работал над чем-то суперсекретным и имел более чем достаточно денег и нервов, чтобы поднять ставки.
Они открылись и показали свои карты. Брукс и Коул застонали, а Крис засмеялся.
- Вы, ребята, сегодня в пролете.
- Ох, это не вина Коула. Я уверен, что Кирстен поменяла его обычный кофе на кофе без кофеина, когда он не смотрел.
Коул удивленно хмыкнул. Она действительно могла так сделать, и это бы объяснило, почему он так плохо чувствовал себя весь день.
- Или, возможно, он устал быть Мистером Сексуальные Штаны? Вроде так тебя прозвали? - спросил Крис.
- Эй, это запрещенный прием…
Харрисон покачал головой.
– Это так похоже на тебя: превратить ситуацию с переодеванием в средневекового принца, или кем там ты был, в пиар-ход, за который большинство людей убило бы.
- Я был Людовиком XIV, а не просто каким-то принцем.
- Меня пугает, что ты это знаешь, - сказал Крис.
Коул только рассмеялся.
- Значит, Кирстен все еще пытается добиться увольнения? - спросил Харрисон.
- По-видимому. Только это объясняет, почему моя идеальная помощница внезапно свихнулась.
- А еще вот это. - Брукс открыл электронную таблицу тотализатора на телефоне и бросил его на стол. - Почти все в офисе делают ставку на то, кто сломается первым. Я ставлю на нее.
- Ну спасибо, - сказал Коул.
Брукс рассмеялся и начал тасовать карты.
- Извини, парень. Она умнее, симпатичнее и имеет больше мотивов, чем ты.
- Мотивов? - спросил Коул.
- Ты когда-нибудь думал, какого это работать на тебя? Я поражен, что все сотрудники не мстят тебе до того, как уволятся.
- Просто сдавай карты.
У Коула зазвонил телефон. Это была его мать. Он извинился и встал из-за стола, чтобы ответить.
- Привет, мам.
- Коул, как ты?
- В порядке. Играю в покер с парнями.
- Я звоню напомнить, что завтра приезжаю в город.
Коул нахмурился.
- Я и не забывал об этом.
- Да, но ты всегда так занят. Я подумала, что напомнить не помешает.
- Я не забыл, мама, но и тебе хочу напомни, что после обеда у меня совещание. Я пришлю за тобой машину в аэропорт и мы сможем вместе поужинать позже, а на следующий день я весь твой.
- Хорошо, дорогой. Я уверена, что смогу найти себе занятие. Ладно, не буду тебя задерживать. Увидимся завтра. Люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю, мам.
Коул отключился и вернулся к игре, хотя его мысли были заняты другим.
- Твоя мама все еще собирается приехать на несколько дней? - спросил Брукс.
Коул кивнул.
- Я весь день буду на совещаниях. Ненавижу оставлять ее одну.
Брукс фыркнул.
- Да. Это чревато. В последний раз, когда она была одна в моей квартире, то переставила все по фэн-шую. Я все еще не могу найди половину вещей.
Коул невольно рассмеялся. Вот потому-то он и не любил оставлять мама надолго одну. Когда ей становилось скучно, она начинала вмешиваться. А это, как сказал Брукс, было чревато. Ему бы не хотелось выйти с совещания, и обнаружить, к примеру, что его мать дала всем в офисе выходной, потому что они выглядели переутомленными. Или, что еще хуже, нашла множество молодых женщин, которые, по ее мнению, идеально подойдут в качестве будущей невестки. Коулу нужно было найти, чем занять маму, и когда ему в голову пришла идея, и он не смог сдержать улыбки.
Странная штука жизнь… Сегодня у тебя есть перспективная работа, друзья, любимый человек и твердая уверенность в будущем, а завтра тебе диагностируют серьезное заболевание, и ты становишься инвалидом-колясочником. Иногда, чтобы начать новую жизнь — нужно все потерять и вернуться к самому началу пути. Жизнь Алены Крапивиной внезапно дала трещину, судьба посылает ей одно испытание за другим, но девушка не сдается, потому что знает, что за очередным поворотом ее поджидает настоящее Счастье! Королева вестерна — девушка, которая любит кино про ковбоев Дикого Запада и мечтает о путешествии в Великобританию.
Провести лето на Азовском побережье – сказка не иначе! Особенно, когда в этом волшебном местечке есть старенький домик, что хранит так много теплых воспоминаний о беззаботном детстве. С трудом переживая разрыв с женихом, Соня бежит в село, где проводила каждое лето у любимой бабушки. Однако тихое местечко, что раньше проезжали мимо отдыхающие, за несколько лет превратилось в самый настоящий курортный островок высшего класса. И лишь одно портило всеобщую картину – старый дом Сони, что оставила ей бабушка после смерти. Почему жители села так недружелюбны? Отчего местное радио распространяет глупые слухи о девушке? И почему, спустя восемь лет, противный мальчишка из детства по-прежнему усложняет её жизнь?
Что происходит потом, когда два человека совершают ошибку? А может, это не ошибка вовсе? Что, если так и было задумано кем-то? У всего есть свой смысл и свои причины. Все наши планы, решения и действия определенно ведут нас к конкретному результату, суть которого не сразу становится ясна. К чему может привести одна встреча двух совершенно незнакомых, но таких близких людей? К ошибкам, которые ни за что не исправить? Или настоящему чуду, что навсегда свяжет их друг с другом и приоткроет дверь в пугающую неизвестность…
Лиля всегда была серой мышкой. И вот однажды удача улыбнулась ей: она выиграла в лотерею недельный круиз по Средиземному морю. Лиля решает, что на корабле будет играть роль богатой и шикарной дамы, чтобы наконец-то поймать в свои сети состоятельного мужчину. План удался: вокруг нее вьются кавалеры, но только бармен Саша не похож на других… Лиля чувствует, что влюбляется в него. Однако неожиданно она знакомится с американским бизнесменом Полом. Его намерения серьезны…. Что выберет девушка: золотую клетку или искренние чувства? Ведь настоящую любовь не купить за деньги…
Тейлор Симмонс облажалась. Все было достаточно сложно, когда ее целеустремленность и преданность своим исследованиям заработали ей репутацию ледяной королевы. А после того, как она напилась на вечеринке и проснулась рядом с плохим серфером Эваном Маккинли, похоже, вся школа издевательствами и сплетнями намерена разрушить Тейлор. Отчаянно пытаясь спасти свою репутацию, Тейлор убеждает Эвана притвориться, что у них серьезные романтические отношения. В конце концов, лучше быть девушкой, которая укрощает дикого серфера, чем просто еще одной меткой на его доске для серфинга.
Дом, работа, дом. Устоявшийся уклад. Разве можно предположить, что всего одна неловко обронённая фраза перевернет всё с ног на голову? Можно. Именно это и случилось с Крисом. Вместо Белого Кролика — белая болонка, вместо Шляпника — не менее головокружительная Клара. Но кто же вместо Червонной Королевы? Красивая, умная, неуловимая Starlink. Искусственный интеллект или бумажные книги? Клара или Лина? Многое придётся преодолеть Крису, чтобы понять элементарную истину: вся сила этого мира — в любви.