50 знаменитых загадок истории XX века - [142]

Вполне вероятно, что американская общественность никогда бы не узнала о скандальной международной торговле оружием, если бы не злополучная статья. Показания Юджина Хейзенфуса еще можно было объявить провокацией, направленной против США. Кто стоял за утечкой информации, которая стала причиной «Ирангейта»? Согласно последним данным, информацию журналистам подбросил Мехди Хашеми, высокопоставленный служащий иранского Корпуса стражей Исламской революции. Впрочем, окончательно убедиться в этом уже невозможно — в 1989 году он был казнен.

Для Рональда Рейгана «Ирангейт» стал серьезным ударом. Всего за один месяц его рейтинг упал на 21 %. Впрочем, ему оставалось только смириться с этим — если бы Пойндекстер и Норт не успели уничтожить секретные документы, «Ирангейт» неминуемо завершился бы его импичментом.

Что скрывалось за Карибским кризисом?

В октябре 1962 года мир впервые после окончания Второй мировой войны оказался на пороге новой военной мясорубки. Эти события получили название Карибского кризиса. Главным итогом кризиса, по официальной версии, было взаимное разоружение США и СССР и гарантии неприкосновенности Кубы. Но спустя много лет стало известно, что эта версия — всего лишь маскировка истинного положения дел.

Американский астроном Карл Саган как-то сравнил СССР и США с двумя людьми, стоящими по колено в бензине, один — с тремя спичками, а другой — с пятью. Его слова как нельзя лучше описывали ситуацию, сложившуюся в ходе гонки вооружений, — длительного противостояния между двумя крупнейшими ядерными державами. Карибский кризис, который на Кубе называют Октябрьским кризисом, а в США — Кубинским ракетным кризисом, — один из самых напряженных моментов в истории прошлого столетия. События, предшествовавшие этому кризису, связаны со столкновением интересов двух сверхдержав и их борьбе за влияние в разных уголках земного шара.

В ходе «холодной войны» правительства США и СССР использовали, в общем-то, похожие средства для расширения своих зон влияния. Советский Союз оказывал поддержку странам, в которых вспыхивали освободительные революции. Поддержка была весомой: оружие, деньги, иногда — люди. В странах, которые приняли решение примкнуть к социалистическому лагерю, строились военные базы и хозяйственные объекты. США оказывали аналогичную помощь странам, в которых целью революций было установление демократии по западному образцу, и государствам с проамериканской ориентацией.

Когда в 1959 году вспыхнула революция на Кубе, во время которой Фидель Кастро сверг режим диктатора Батисты, у молодого государства возникла необходимость в поддержке сильного союзника. В то время у Кастро еще не были установлены отношения с Советским Союзом. И он решил заручиться поддержкой ближайшего соседа — США. Казалось бы, правительство Соединенных Штатов было заинтересовано в Кубе, однако визит Фиделя Кастро к президенту Эйзенхауэру оказался неудачным. Президент отказался принять революционера, сославшись на занятость. Кастро не простил американцам такого пренебрежительного отношения. Вернувшись на остров, он национализировал нефтеперегонные заводы, телефонную и электрическую компании, банки и сахарные заводы, принадлежавшие гражданам США. Бывшим владельцам, правда, предоставили взамен пакеты ценных бумаг. Однако действия Фиделя в США восприняли как прямое оскорбление. Ответ не замедлил последовать: на Кубу прекратились поставки нефти, кроме того, американское правительство отказалось покупать кубинский сахар. Фидель оказался в исключительно сложном положении и обратился за помощью к Москве. Дипломатические отношения были установлены, Советский Союз направил к берегам острова Свободы танкеры с нефтью, а на прилавках советских магазинов появился непривычный для советских людей кубинский сахар.

В апреле 1961 года кубинские эмигранты, покинувшие страну после победы революции, высадили вооруженный десант на южном побережье Кубы. Эта операция проходила при поддержке США, однако Кастро сумел быстро справиться с ситуацией и Куба сохранила независимость.

Тем временем в мире нарастала напряженность, связанная с гонкой вооружений. В 1960 году баланс сил склонялся в сторону США: 6000 боеголовок против 300 у Советского Союза. К тому же американцы располагали более мощными средствами доставки этих зарядов на территорию вероятного противника. Обе страны наращивали количество оружия, и одной из важных задач было размещение ракет как можно ближе к границам соперника. В 1961 году США начали размещение около Измира в Турции 15 ракет средней дальности РОМ-19 «Юпитер» с радиусом действия 2400 км. Эти ракеты способны были преодолеть расстояние до Москвы, и оставить эту угрозу без внимания было невозможно.

Вот тут и возникла идея «непотопляемого ракетоносца». Почему бы не разместить ракеты средней дальности на Кубе? Этот шаг позволил бы держать «на мушке» почти половину американских авиабаз стратегических ядерных бомбардировщиков. Под ударом оказывался и Вашингтон. Фиделю Кастро, который имел веские основания ожидать агрессии со стороны США, размещение ракет показалось удачной идеей: оно гарантировало независимость его страны. Согласование вопроса о создании на Кубе ядерного щита прошло удивительно быстро: 20 мая Никита Хрущев впервые поднял этот вопрос на совещании, 28 мая советская делегация отправилась на Кубу с предложением к Фиделю Кастро, 30 мая его согласие было получено.