50 великих книг по психологии - [123]

Исследования показали, что максималисты, как правило, чувствуют себя менее счастливыми, проявляют меньше оптимизма и более склонны к развитию депрессии, чем их довольные любым развитием событий оппоненты. Если вы хотите получать больше удовольствия от жизни и испытывать при этом вселенское спокойствие, становитесь удовлетворенцем.

Счастье в жестких рамках

Шварц отмечает, что за последние 40 лет доход на душу населения в Америке (с учетом инфляции) вырос вдвое. Количество домов с посудомоечными машинами увеличилось с 9 до 50 %, количество же домов, в которых установлены кондиционеры, — с 15 до 73 %. Тем не менее, существенного повышения уровня удовлетворенности жизнью в этот период отмечено не было.

Реальное счастье человеку приносят отношения с семьей и друзьями, и в этом как раз и скрыт парадокс: тесные социальные связи в действительности сужают возможности нашего выбора и автономность жизни. К примеру, брак ограничивает нашу свободу в том, что касается разнообразия романтических или сексуальных отношений.

Шварц задает справедливый вопрос: «Так, может, свобода выбора не столь уж прекрасна, как мы все привыкли думать»? В конечном итоге, все время, которое мы тратим на поиски лучшего среди тысяч вариантов, могло бы стать временем, инвестированным в бесценные взаимоотношения. Наличие выбора может не только не улучшить нашу жизнь, а, наоборот, сделать ее более скудной. Понимание этого принесет нам облегчение.

Шварц приводит в пример одно исследование, в ходе которого 65 % людей заявили, что, если бы у них был рак, они бы хотели контролировать процесс своего лечения. Однако среди людей, действительно страдающих этим заболеванием, целых 88 % предпочли вообще ничего не знать об этом. Нам кажется, что мы хотим выбирать, однако когда мы имеем перед глазами целый спектр вариантов, идея выбора перестает быть столь привлекательной, — выбор реально повергает нас в состояние стресса.

Почему сравнение приносит только вред

Шварц опирается на исследования, утверждающие, что необходимость разбираться в альтернативах делает людей не только нерешительными, но и менее счастливыми. К примеру, когда человек выбирает между двумя возможными вариантами привлекающих его покупок, он, в конечном итоге, не покупает ни одну из вещей.

Возможно, ответ на вопрос, почему широкий спектр выбора не делает нас более счастливыми, заключается в повышении уровня нашей ответственности при этом. Данные большого количества исследований доказывают, что мы чувствуем себя счастливее, когда знаем, что наши решения однозначны и не могут быть истолкованы по-иному. Именно поэтому при принятии решений, которые не могут быть изменены, наше сознание прилагает все усилия, чтобы найти для них оправдание и безоговорочную психологическую поддержку.

Шварц задает справедливый вопрос: «Так, может, свобода выбора не столь уж прекрасна, как мы все привыкли думать»?

Если всю жизнь мы жили и работали среди офисных работников и наши друзья находились в равном с нами положении, мы могли чувствовать себя вполне довольными своей судьбой. Однако с развитием телевидения, Интернета и тому подобного мы узнали, что в мире существует множество людей, с которыми мы можем себя сравнить. Даже если мы хорошо материально обеспечены, всегда есть более богатые люди. Эти явления, обозначенные Шварцем как «восходящие сравнения», делают нас завистливыми и враждебными, вызывают у нас стресс и приводят к снижению самооценки.

«Понижательные сравнения», напротив, позволяют нам замечать, насколько мы удачливы по сравнению с теми, кто обладает в этой жизни немногим. Подобные сравнения поднимают наше настроение и самооценку и снижают чувство тревожности. Если каждое утро и вечер мы будем говорить себе, что «у меня есть много вещей, за которые я благодарен своей жизни», и будем думать об этих вещах, мы станем намного ближе к реальности и будем чувствовать себя более счастливыми. По сравнению с остальными жизнь благодарных людей больше наполнена здоровьем, счастьем и оптимизмом.

Поскольку слишком широкий спектр выбора заставляет нас сравнивать и вызывает тревогу, рецепт человеческого счастья состоит всего из двух частей:

✓ следите за тем, чтобы принятые вами решения не подразумевали двойственности толкования; и

✓ не забывайте ценить жизнь, которая у вас есть.

Заключительные комментарии

Изобилие вариантов выбора является одним из источников психологической боли, поскольку оно подразумевает под собой тревогу из-за упущенных возможностей и сожаление о невыбранных путях. Подобного рода проблемы, ранее испытываемые лишь немногими, сегодня приобрели масштабы эпидемии. В нашей огромной деревне под названием Земля мы продолжаем задаваться вопросами, почему мы не можем быть настолько же популярными, как Мадонна, или богатыми, как Билл Гейтс, и почему наша жизнь выглядит столь банальной и ограниченной по сравнению с другими.

Если вы «максималист», «Парадокс выбора» может изменить вашу жизнь. Если вы живете в агонии сплошных «если бы только», книга поможет вам увидеть, что уровень вашей удовлетворенности зависит не от качества жизни, а от того, насколько вы способны или не способны оценить разницу между тем, как дела обстоят в реальности, и тем, как они могли бы развиваться.