400 трудных таймов - [16]

Тренер Петр Щербатенко решился на замену. Вместо левого защитника Медведева в футболке под номером 12 на поле вышел Понедельник. Виктор сам просил тренера об этом. И, странное дело, несмотря на вчерашний трудный матч с норвежцами, он был свежее своих коллег. Виктор в этом матче по-настоящему был хорош. Он импровизировал на поле. У него все получалось. Наверное, даже лучше, чем задумывалось.

Для футболистов Воронежа появление на поле центрфорварда сборной страны было первым моральным ударом.

В нападающих своей команды Понедельник вдохнул уверенность, их атаки стали осмысленными. Это отразилось и на результате. На 63-й минуте Понедельник пушечным ударом метров с двадцати забил ответный гол.

В игре наступил перелом. Что оставалось делать соперникам? Усилить оборону в центре?

Прикрепить к Понедельнику персонального сторожа? Через две минуть! разыгравшийся правый крайний ростовчан Геннадий Матвеев опять заставил «Труд» начать игру с центра.

Теперь уже армейцы неудержимо рвутся вперед. Защитники воронежцев нервничают, а это, как известно, не приводит к добру. За пятнадцать минут до конца встречи Стрешнего грубо сбивают в штрафной площадке. Судья Лев Саркисов аккуратно ставит мяч на 11-метровую отметку, и Матвеев отправляет его в сетку. Перед концом матча тот же Матвеев забивает в ворота воронежцев еще один мяч. 4:1.

Так закончился этот необычный матч, судьбу которого решило вдохновение и воля одного футболиста.

Армейцы берут реванш Чемпионат шел своим чередом.

Ростовчане боролись за место в первой пятерке. Сразу на старте определилась группа команд, которые были твердо намерены выйти в финал. Возглавили турнирную таблицу прошлогодние чемпионы - столичные автозаводцы. За ними тесной группой шли железнодорожники Москвы, харьковский «Авангард», бакинский «Нефтяник», тбилисское «Динамо».

Первыми из числа претендентов на выход в пятерку скрестили оружие с ростовчанами грузинские футболисты. Этот матч для армейцев Ростова был принципиальным вдвойне: и в турнирном, и в психологическом отношении. Смогут они устоять против темпераментных южан или, как и в прошлом году, потерпят поражение?

Правда, матч должен был состояться не в Тбилиси, где грузинские футболисты почти не знают поражений, а в Ростове. Но сколько раз динамовцы и на выездах показывали высокий класс игры!

Армейцы готовились к встрече тщательно. Футболисты придерживались строжайшего режима.

Тренеры на совете еще и еще раз выверяли возможные варианты. На установке игроки получили четкую схему игры. Не увлекаться. Постараться навязать свой темп. Наращивать усилия в средней зоне. Нейтрализовать Михаила Месхи, а самим полнее использовать скоростные качества Мосалева и Стрешнего.

В наших блокнотах сохранились записи с составами команд.

Гости вписали в протокол фамилии Котрикадзе, Чохели, Торадзе, Хочелава, Зейнклишвили, Сичинава, Мелашвили, Яманидзе, Калоев, Гогоберидзе, Месхи.

Ростовские тренеры выставили Козлова, Гущина, Носова, Гейзера, Черткова, Шикунова, Андриенко, Стрешнего, Копаева, Левченко, Мосалева.

Мы сидели на трибуне рядом с заслуженным тренером СССР Николаем Гуляевым. Он видел прошлогодний матч в Тбилиси, в котором грузинские футболисты жестоко, со счетом 7:2 разгромили ростовчан. Минут пятнадцать он молча следил за игрой, а потом не выдержал:

- Ну, ребята, вашу команду сейчас не узнать. Если так пойдет и дальше, тбилисцам будет худо.

И в самом деле, команды поменялись ролями. Ростовчане с самого начала ошеломили гостей скоростными атаками. Они играли просто, четко и целеустремленно.

Чертков и Шикунов овладели центром поля и постоянно питали мячами своих нападающих. Форварды армейцев много маневрировали, уходя от опеки, неожиданно изменяли направление удара. Уже на первых минутах они дважды получили возможность открыть счет.

Гости хотели перевести игру в спокойное русло. Они проводили серию коротких передач в центре поля, а потом бросали на прорыв Месхи. Этот непревзойденный мастер дриблинга то и дело уходил от Гущина, но тбилисцы так и не воспользовались возможностями своего левого крайнего. Они упрямо строили атаки на сдвоенном центре Калоев - Гогоберидзе.

А ростовчане все наращивали темп. В нападение у них шло сразу по пять-шесть форвардов.

Вот метрах в двадцати пяти от ворот Шикунов выводит вперед Стрешнего. Тот отдает мяч Мосалеву. Удар! Гол!

Через несколько минут Левченко выходит один на один с Котрикадзе. Бьет… Гол? Нет, перекладина.

Еще одну счастливую возможность удвоить счет упускает Копаев.

И, словно в наказание за это, Месхи выполняет свой знаменитый финт, оставляет позади Гущина, уходит к самой линии ворот и оттуда отдает мяч набегающему Мелашвили. Его партнер резким ударом посылает мяч в сетку мимо Козлова.

Печально. Однако ростовчане ведут себя так, словно ничего не произошло. Они по-прежнему активны, все так же превосходят соперников в скорости и быстроте обработки мяча. И главное, полны веры в свои силы.

Буквально за десять секунд до перерыва Левченко забил второй гол. А во втором тайме, который прошел опять-таки при большом преимуществе хозяев поля, красивая многоходовая комбинация Чертков - Стрешний - Андриенко завершилась третьим голом.