40 градусов по Михалычу - [20]

Соль, осевшая на водорослях, придавала им причудливые формы. Вокруг всплывали мелкие пузырьки сернистого газа, которым была насыщена вода. Слезились глаза и пекла кожа, а прямо над головой различим был черный прямоугольный контур вражеского планетолета.

"К р а н т`ы ..." - воспаленными губами еле слышно произнес Михалыч.

Нащупав под мокрой одеждой Бесконечную бутылку, свой верный талисман, моряк запрокинул ее и, сделав два прощальных глотка, приготовился к смерти. С неба упал карающий луч, но преломившись в гранях бутылки, рассеялся по водной глади.

...Завхоз вначале погрузился в воду, однако, почувствовав, что еще жив, нырнул поглубже. Превозмогая жгучую боль, он плыл под водой с закрытыми глазами, затаив дыхание на время, казавшееся бесконечностью...

Вцепившись руками в странный куст водорослей, он, наконец, вынырнул на поверхность. Врага над ним уже не было: планетолет удалялся в направлении базы.

* * *

ПЛАНЕТА КОЛОСС-680.

ВНЕШНИЙ УРОВЕНЬ.

На грунтовой площадке со странными посадочными знаками астропорта стоял на ремонте знакомый рейдер, а рядом - уже отстыкованный модуль. Невдалеке прогуливался Ольф, беззаботно насвистывая напоминавшую похоронный марш средневековую сагу об одном невезучем ярле.

- Хендэ хох! - окликнул его Михалыч.

Ольф обернулся и... получил по морде... - рука у завхоза была тяжелая, и датчанин покатился по колючей траве.

Когда Ольф приподнялся, Михалыч выстрелом в голову уложил датчанина и незаметно пробрался к модулю. Из рейдера повыскакивала охрана, но модуль уже стартовал, возносясь по крутой траектории над космодромом.

Михалыч уводил аппарат подальше от проклятой планеты Колосс, даже не подозревая о долгих месяцах одиночества, которые ему предстояло провести оторванным от всего живого, странствуя закупоренным, как джинн в бутылке, без реальной надежды быть выловленным из необъятной пучины Космоса.

* * *

ОРБИТА ПЛАНЕТЫ КОЛОСС-680.

- ...Слабеет генератор! - доложил Фарос.

Тайри подскочил к датчику:

- Плазма ниже 35-ти!

Он вопросительно взглянул на Гекатея, ища поддержки.

- Добавь планетарную! И не забудь про синхрон! - властно распорядился тот, не отрываясь от панели управления.

Тайри чувствовал, как титан все больше подчиняет его своей воле, умело пользуясь обстоятельствами. Но сейчас иного выхода просто не существовало, и Тайри беспрекословно выполнял каждый приказ. Корабль будто напрягся и на "втором дыхании" понесся через вакуум. Титан по-хозяйски уселся в навигаторское кресло и включил связь. С экрана на него скалилась морда Ликоса:

- Так дерзко атакуешь только ты! Ты сжег "Амонио". Ты думал, что победил, но ты трусливо бежишь! Ты поднял руку на меня. Ведь я отдал тебе Тайира! Что еще тебе надо?!

- Ты обречен, сын гиены! Обречен с того дня, как предал меня!! - гневно бросил в ответ Гекатей. Его бицепсы напряглись. Дрожал каждый мускул на лице. Не дожидаясь ответных угроз, титан выключил связь. Он обернулся к Тайри : "О, Воин Тайир! Будь мне братом и союзником! Твоя звезда снова взошла на Колесе Жизни и приносит удачу! Я сделаю тебя вновь неуязвимым, проведу через врата Света и Тьмы, открою запретные уровни! Никто не в силах вечно быть покорным Светлому Созиданию, и ты когда-нибудь послужишь Хаосу. Нет ничего постоянного. Все меняется, и ты еще поколеблешься, прежде чем осудить Мрак!"

- Но я буду сражаться с ним!! - гордо вскинул голову Тайри .

- Достойные слова, клянусь эгидой Зевса! Гекатей протянул широкие ладони, и они обнялись как братья.

- Это надо отметить! - осипшим голосом предложил вползший на карачках Михалыч-3. - А то все воюем, воюем... в "войнушки" играем... Враги друзьями оборачиваются. Бес йих разберет, этих инопла-...плат-...платян...

И вообще, - куда мы летим?..

- Ты летишь домой! - отвечал Гекатей.

* * *

СИСТЕМА БЭЛЛА-ТРИКС.

ПЕРИФЕРИЯ.

...Михалыч-1 совсем не ел, только пил... и после первого месяца дрейфа Михалыч, подобно Хотабычу, решил, что если его спасут... - то надо бросать пить... а то... Но сутки проходили за сутками, а голубая звезда светила сегодня, как и вчера день и ночь напролет... Этот квадрант не был оборудован полидром-порталами. Энергии уже не хватало даже для возврата на Колосс, а как брать ее из вакуума завхоз просто не знал... и поэтому пил... День шел за днем, неделя за неделей... Через два месяца наш "Хотабыч" уже торжественно пообещал бросить пить... на целый год... Но продолжал... Он старался больше спать, но с перепоя снились одни кошмары. По истечение трех месяцев Михалыч, от алкоголизма почти превратившийся в джинна, дал клятву совсем не пить и никогда больше "не лезть в бутылку". И бросил!.. разбил Бесконечную бутылку ...на мелкие-мелкие кусочки. На сто первую ночь заточения горемыку "Хотабыча" выловил сторожевой корабль Федерации...

* * *

МЕЖГАЛАКТИЧЕСКОЕ ПРОСТРАНСТВО.

Оторвавшись от преследования, "Анигилос" мчался к планете Тира-365. Все системы работали слаженно и четко, чувствовалась опытная рука настоящего хозяина. Гекатей вручную выравнивал дифферент. Подготовку провели тщательно, тестируя один за другим узлы в сложном живом организме корабля-чудовища. Наконец, космический дракон оторвался от своего потока пространства-времени. Для Тайри это было бесконечно малое по продолжительности состояние оцепенения, казалось, будто все остановилось, и сам он остановился, как часы без пружины. И еще... какое-то странное, но до боли знакомое ощущение на клеточном уровне... Нет ни времени, ни пространства. Есть только собственное "Я", есть тяжесть и вязкий давящий туман. ПОЛНАЯ АННИГИЛЯЦИЯ.