30 Нобелевских премий: Открытия, изменившие медицину - [24]

Последний миф особенно живуч. Его поддерживают так называемые ВИЧ-диссиденты, призывающие к отказу от лечения. Среди них есть и дипломированные врачи. Пожалуй, вместе с «антипрививочниками» они представляют наибольшую опасность для здравоохранения.

Открытие вируса папилломы человека, вызывающего рак шейки матки

До 1974 года в научных кругах преобладало мнение, что причина рака шейки матки – вирус простого герпеса. Харальд цур Хаузен впервые предположил, что заболевание возникает из-за хронической инфекции, вызванной еще неизвестными типами вируса, и несколько лет проверял свою гипотезу. Он предположил, что если в опухолевых клетках содержится вирус, вызывающий рак, значит, в них можно обнаружить вирусную ДНК. Встроенная в гены раковых клеток вирусная ДНК может находиться там долгое время в неактивном состоянии, без образования новых вирусных частиц. Чтобы отследить ее, цур Хаузен построил короткие одноцепочечные сегменты ДНК и использовал их в качестве «приманки» для вылова вирусной ДНК из опухолевых клеток.

Такая «рыбалка на живца» возможна, потому что основания, которые составляют геном, могут быть соединены только определенным образом по принципу комплементарности (например, аденин-тимин). Методика использования определенной генетической последовательности для поиска согласованной последовательности называется гибридизацией. Было известно, что после заражения определенным штаммом вируса папилломы человека на теле начинают расти бородавки. Сначала цур Хаузен использовал короткие одноцепочечные сегменты вирусной ДНК, изолированные из клеток подошвенных бородавок. Используя эти «наживные крючки», цур Хаузен легко смог получить вирусную ДНК из других подошвенных бородавок и доказал тем самым, что методика работает. Он также извлек вирусную ДНК из бородавок кожи. После нескольких безуспешных попыток получить таким же образом ДНК ВПЧ в клетках из генитальных бородавок и цервикальных опухолей он поменял метод: внес изменение в гибридизацию. Теперь «наживка» не в точности соответствовала вирусной ДНК в клетке. После десятилетней работы ему, наконец, удалось извлечь фрагменты ДНК ранее неизвестного типа ВПЧ из цервикальных опухолевых клеток цервикального канала при раке шейки матки. В 1983 году цур Хаузен описал первый тип вируса, вызывающий рак. Его назвали ВПЧ 16. Позже он определил еще один новый тип ВПЧ в клетках цервикальных опухолей других пациенток – ВПЧ 18. Затем ученый клонировал эти два типа ВПЧ, вызывающих рак.

Рак шейки матки, вызванный ВПЧ-инфекцией, – заболевание, которое передается преимущественно половым путем. Попав в организм, ВПЧ инфицирует базальный слой эпителия, причем в разной степени: сильнее всего страдает зона перехода многослойного плоского эпителия в цилиндрический. В зараженной клетке вирус может иметь две формы. Та, что существует вне хромосом, – эписомальная, обычно доброкачественная. А та, что интегрирована в геном клетки, злокачественная.

ВПЧ, передающиеся половым путем, представляют наибольшую опасность для женщин. У мужчин по анатомическим причинам не может быть рака шейки матки, но зато они могут быть носителями вируса, и хотя редко, но этот же вирус может вызвать у них онкологические заболевания других органов.

Однако, в первую очередь, именно женщинам перед вступлением в половую связь важнее думать о защите от ВПЧ. Надежное средство профилактики ВПЧ – презерватив, а также вакцина, которую рекомендуют вводить до начала половой жизни, как правило, в возрасте 12–13 лет, но при необходимости – до 26 лет. В настоящее время для профилактики развития рака шейки матки разработаны и применяются три вакцины от ВПЧ наиболее онкогенных типов, которые входят в календарь рекомендуемых прививок. Кроме этого, в некоторых странах рекомендуют прививать мальчиков школьного возраста. Рекомендация связана с тем, что ВПЧ у лиц мужского пола, по-видимому, является причиной рака полового члена, а также анального отверстия и ротоглотки. Хорошая новость для женщин заключается в том, что рак шейки матки – один из видов онкологических заболеваний, который при раннем выявлении излечивается полностью.

Разработку вакцины от ВПЧ ускорило то, что Харальд цур Хаузен щедро делился с другими исследователями выделенными и клонированными типами злокачественных вирусов.

Несколько фактов о ВПЧ:

1. ВПЧ – основная причина развития рака шейки матки, а им, по статистике, ежегодно заболевают более полумиллиона женщин.

2. При инфицировании около 90 % женщин в течение 9–24 месяцев избавляются от ВПЧ без всякого лечения – благодаря собственному иммунитету.

3. Заражение ВПЧ в большинстве случаев длительное время никак не проявляется.

4. При инфицировании ВПЧ онкогенных типов риск заболеть раком шейки матки увеличивается в 300 раз.

5. При отсутствии ВПЧ рак шейки матки практически не встречается.

6. Папиллома-вирусы делят на три группы: низкого, среднего и высокого онкогенного риска – в зависимости от их способности вызывать рак. При раке шейки матки наиболее часто обнаруживают ВПЧ двух типов: 16 – в 50 % и 18 – в 10 % случаев.

7. ВПЧ – причина возникновения бородавок, папиллом и остроконечных кондилом. Эти образования в большом количестве содержат вирус. Перечисленные кожные образования некрасивы, но не контагиозны (то есть не заразны), и от них избавляются исключительно по эстетическим соображениям.