186 суток на орбите (спросите у космонавта) - [28]

В:Какой эксперимент понравился вам больше всего и почему?

О: Это сложный вопрос для меня, ведь за время моей шестимесячной миссии я принял участие в более чем 250 экспериментах, и от многих у меня остались яркие воспоминания. Вообще говоря, мне очень нравилось проводить медико-биологические эксперименты, потому что в них космонавты сами являются объектом исследования. Медико-биологические эксперименты часто включали проведение медицинских процедур в космосе, которые были для меня новыми и интересными.

Обратной стороной постоянного участия в экспериментах была необходимость часто сдавать на анализ мочу, кал, кровь, слюну и т. д. Эти исследования проводятся не только в космосе, но, бывает, начинаются задолго до запуска и могут продолжаться в течение двух или более лет после возвращения на Землю, чтобы полностью изучить воздействие космического полета на наше тело. Один эксперимент требовал биопсии мышц до и после полета, а это весьма болезненная процедура.

Также на МКС проводились эксперименты, в которых пригодился мой опыт работы пилотом-испытателем – например, в оценке управления «марсоходом» на Земле с МКС. Моя задача состояла в том, чтобы использовать «марсоход» для изучения темной пещеры, которая была построена в Стивенидже, Англия. Я должен был распознать различные камни и другие особенности пещеры, используя интерфейс «человек – машина» и линию связи. Дистанционное управление транспортными средствами поможет подготовиться к высадке космонавтов на Марс; также это будет полезным при изучении Луны – космонавты смогут управлять «луноходами» с ее орбиты.

Если бы мне пришлось выбирать один, самый любимый эксперимент, я бы выбрал эксперимент ЕКА «Мониторинг дыхательных путей». Он довольно сложный, но длился всего пару дней. В этом исследовании впервые шлюз МКС использовался в качестве гипобарической камеры. Космонавты подвергаются воздействию повышенного содержания пыли в воздухе, так как в космосе она не оседает на поверхность, и это опасно. Например, очень вредным может быть воздействие пыльных бурь на Марсе, как и вдыхание тонкого реголита с поверхности Луны (острые, зубчатые края лунного грунта будут наносить неописуемый вред легким при вдохе). В космосе, как и на Земле, мелкая пыль может вызвать раздражение слизистой оболочки глаз, воспаление легких и астму. Каждый раз при выдохе выделяется небольшое количество оксида азота (NO), который синтезируется нашим организмом для регуляции работы кровеносных сосудов и действует как антибактериальный агент. Врачи могут использовать количество выдыхаемого NO как индикатор воспаления дыхательных путей. В эксперименте по мониторингу дыхательных путей мы анализировали количество NO, выделяемого в различных условиях, в том числе и при пониженном давлении в шлюзовом отсеке.

Результаты этого новаторского исследования будут использоваться не только для дальнейших исследований космоса, но и для лечения миллионов людей на Земле, страдающих астмой. Этот эксперимент я считаю лучшим, а сейчас давайте плавно перейдем к следующему вопросу…

В:Какие достоинства имеют исследования, проведенные в космосе?

О: У врачей были реальные опасения по поводу влияния невесомости на здоровье Юрия Гагарина, когда 12 апреля 1961 года он отправился в космос. Вероятных сценариев катастрофы было предостаточно – возможные проблемы с сердцем, легкими, головным мозгом и т. д. С тех пор люди научились не только переносить невесомость, но и адаптироваться и успешно развиваться в таких условиях в течение длительного времени. За это время было получено большое количество информации, касающейся самых различных областей. И это не только финансируемые правительством исследования. Все больше коммерческих компаний осознают преимущества космических исследований, и МКС растет как платформа для инноваций в промышленности и в частном секторе. Я надеюсь, вам будет интересно прочитать о некоторых из исследований, которые радикально поменяли жизнь людей на Земле.

Строение белка. Наше тело содержит десятки тысяч различных белков. Эти трехмерные сложные структуры составляют почти 17 % общей массы тела. Белки не только формируют наши тела, но и играют важную роль в процессах жизнеобеспечения. Ошибка в синтезе белка может привести к развитию тяжелых заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера, паркинсонизм, болезнь Хантингтона и даже губчатая энцефалопатия крупного рогатого скота, или «коровье бешенство».

Принцип действия большинства лекарств, используемых для лечения этих заболеваний, основан на доставке молекул, предназначенных для встраивания в структуру патогенных белков и ингибирования их функции. Но для того, чтобы эффективно работать, молекула лекарственного средства должна точно соответствовать «неправильному» белку, как будто это две части трехмерного паззла. И здесь требуется подробное знание структуры белка. Чтобы ее изучить, можно вырастить кристаллы белка. Исследователи обнаружили, что легче всего такие кристаллы выращивать в невесомости, где отсутствуют эффекты гравитации и конвекции, искажающие или разрушающие тонкую структуру кристаллов. Космические кристаллы оказались более крупными и совершенными, чем любые из полученных на Земле, и уже позволили получить ценную информацию о лечении мышечной дистрофии Дюшенна.