186 суток на орбите (спросите у космонавта) - [15]

Конечно, самым востребованным навыком при подготовке к космическому полету было умение управлять кораблем вручную, если вдруг системы автоматического управления выйдут из строя. Неудивительно, что большинство космонавтов сегодня (в том числе те, которые не имеют опыта полетов) проходят летную практику в рамках подготовки к космическому полету.

В:В каком случае больше шансов стать космонавтом: после службы в качестве пилота или если вы ученый?

О: Это интересный вопрос, ведь ответ на него меняется с течением времени. Говоря об отборе космонавтов, люди зачастую руководствуются устаревшими представлениями. Дело в том, что первые советские космонавты и первые американские астронавты имели много сходных характеристик – подавляющее большинство из них в прошлом были летчиками-истребителями. Исключением из этого правила стала Валентина Терешкова, первая женщина-космонавт. До 1962 года она работала на текстильной фабрике и увлекалась прыжками с парашютом. Затем, по мере изменения задач в космосе, менялись и критерии отбора космонавтов. По-прежнему нужно обладать хорошим здоровьем, иметь хорошую пространственную ориентацию, уметь быстро принимать решения, в том числе в стрессовых ситуациях, – я перечислил навыки, характерные для пилота, но сегодня космонавт проводит много времени, занимаясь научными исследованиями, поддерживая работу станции и взаимодействуя с членами экипажа. Для этого требуется более широкий набор навыков.

Из 20 кандидатов, отобранных в 2009 году ЕКА, НАСА, Канадским космическим агентством (ККА) и Японским агентством аэрокосмических исследований (ЯААИ), ровно половина не имела опыта работы в качестве военного пилота. Фактически, вы можете стать космонавтом, будучи школьным учителем, инженером, врачом или занимаясь любым другим делом. Один из новоиспеченных космонавтов НАСА в прошлом был бурильщиком льда и рыбаком.

Я думаю, что один из самых важных советов для тех, кто присматривается к карьере космонавта, находится на веб-сайте ЕКА: «Самое главное: независимо от того, что вы изучали, вы должны хорошо в этом разбираться». Как мы увидим из следующего вопроса, ваши дипломы или опыт полетов могут помочь попасть на собеседование, но работу в качестве космонавта вам обеспечат ваш драйв, ваш характер и, конечно, личностные качества.

В:Чем вы выделялись на фоне других кандидатов?

О: Это хороший вопрос, и я тоже задавал его себе. В конце концов, космонавты должны обладать определенными навыками. Некоторые из них относятся к естественным способностям, например координация, пространственная ориентация, способность запоминать информацию, умение концентрироваться. Однако, поскольку полеты стали более продолжительными, столь же важны и другие качества – коммуникация, умение работать в команде, умение принимать решение, лидерство/подчинение, способность решать проблемы в стрессовых условиях. Мне повезло, что у меня была возможность развить многие из этих навыков во время военной службы, ведь я в течение многих лет работал в стрессовой обстановке, прошел хорошую подготовку по развитию лидерских качеств, и у меня нет никаких проблем с коммуникацией.

Каждое космическое агентство разрабатывает свои правила отбора кандидатов. Когда я подавал заявку в 2008 году, возникла необычная ситуация: кандидатов набирали все космические агентства – ЕКА, НАСА, ККА и ЯААИ, и различия в подходе к отбору были особенно заметны. Например, у канадцев кандидаты ныряли в бассейн, чтобы поднять кирпичи со дна, сражались с огнем, или такой вот стресс-тест: работали в команде, пытаясь закупорить отверстия в баке, который быстро заполнялся холодной атлантической водой! Процесс отбора в ЕКА, напротив, был довольно легким в плане физической подготовки, но включал высокую степень когнитивного тестирования, чтобы удостовериться: вот этот человек психологически готов отправиться в космос на несколько месяцев.

Вдобавок к строгим медицинским требованиям и не одному собеседованию процесс отбора включал тестирование на базовый уровень знаний основных технологий, математики и английского языка. Кандидат по условиям тестирования находится в стрессовой ситуации, перерывы между тестами были минимальными, но задания надо было выполнить очень быстро.

Теперь я попытаюсь ответить на ваш вопрос более конкретно: чтобы стать космонавтом, не обязательно пройти все эти тесты с максимальным результатом – если вы пройдете все эти тесты, решающими факторами станут ваш характер и личностные качества. Наличие разнообразного опыта работы, в том числе и на международном уровне, всегда будет важным достоинством, как и способность к изучению иностранных языков. После прохождения отбора я поинтересовался у сотрудника, который проводил некоторые собеседования, по какому принципу они сделали выбор. Ответ был прост: «Я просто спросил себя: хотел бы я полететь в космос с этим человеком?»

Ответим быстро

Вот вам задачка на сообразительность, которая попалась мне во время отбора. Представьте, что перед вами куб. Этот куб может переворачиваться влево, вправо, вперед (по направлению к вам) или назад (от вас). На нижней части куба есть точка.