168 часов - [13]

Сэйту кивнул. Действительно, как сам не догадался. Да и рассветает вроде, значит магнитное поле помягче стало. Это что же получается, ночь здесь всего часов шесть длится, не больше? А день? Надо будет и его посчитать. На будущее. Сэйту вспомнил про Аномалию и пообещал этой ночью ее еще раз проверить.

Что там мигает вверху? Опять полоска?

«ДОСТИЖЕНИЕ: На волосок от смерти! В последний момент Ипостась избежала смертельного столкновения с твердой поверхностью. Критический стресс улучшил нейросвязи. Все характеристики увеличены на 5 %.

Физическая Сила Ипостаси — 125 % от стандартного уровня среднестатистического гражданина Дандрии.

Ловкость и координация составляет 130 % от стандартного уровня среднестатистического гражданина Дандрии.

Активность Интеллекта Ипостаси — 123 % от стандартного уровня среднестатистического гражданина Дандрии.

Единение с Ипостасью улучшено на 35 %»

Неплохо. Ничего не сделал, а сюрприз отхватил. Всегда бы так. Еще что ли с тарзанки попрыгать? Шутки шутками, а момент падения Сэйту вспомнил с ужасом. Никому такого страха не пожелаешь. Он же ведь готов был с жизнью проститься.

— Спасибо, — уже более окрепшим голосом произнес Сэйту, — в последний момент поймали. Да и от хронофагов спасли. Кто они такие-то?

Гмол отвернулся в сторону, будто тема ему была неприятна.

— Гады они, иначе и не назовешь, — медленно произнес он. Люди занимались своими делами и в разговор не влезали, но поглядывали на Ипостасей. Безусловно, «призраков» они все-таки чурались. Они старались даже обходить биотела стороной, хотя в маленькой лодке сделать это было сложновато. Вот такое тут общество, подумал Сэйту. Как там говорилось… Высококультурное.

— Их Механик переделала. Она здесь, в нижнем Комбионисе, самая головастая. Ну не в смысле, что в лидеры лезет, а в том, что в технике шарит. Видел крылья и руки-молоты? Ее работа, — продолжил Гмол, — а Хронофаги были Ипостасями, как и мы с тобой. Пока головой не тронулись. Это с ними с тех пор, как они на юг сгоняли. Кого или чего они там встретили, не знаю. И, видимо, не узнаю уже.

Пока Гмол рассказывал, Сэйту смотрел на дорогу. Да, бывает и такое. Тем более здесь, в этих дурацких условиях. И как только Гмол тоже не сошел с ума? В этой безжизненной пустыне, где даже редкие люди не желают обращать на тебя внимание. О друзьях и близких речь можно вообще не вести. Их по определению не может быть.

Дорога постепенно засыпалась пылью, затем зарастала травой, а после и вовсе скрылась из виду. Теперь катер плыл над сочными лугами, отдающими нежной синевой. Какие все-таки на Дандрии причудливые краски: Солнце синее, воздух зеленоватый, трава голубая. Но вопреки удивлению, сочеталось это очень даже гармонично. Можно сказать, радовало глаз.

— А этот ваш Механик… он как мы? — поинтересовался Сэйту.

— Ты имеешь в виду, Ипостась? Нет, человек она. Это женщина, — пояснил Гмол.

Сэйту кивнул. Понятно. Только неожиданно это: женщина-механик. Хотя, в этом странном мире и не такое возможно, наверное.

— Гронки! — крикнул один из пассажиров катера и поспешил к штурвалу. Остальные испуганно переглянулись и поспешили сесть на дно, прижав руками головы. Видимо, гронки — штука неприятная, кем бы они ни были.

Гмол вскочил на ноги и всмотрелся в траву впереди.

— Скорее, надо подняться наверх! — выкрикнул он, обращаясь видимо к рулевому. Но тот только выругался, вытягивая штурвал на себя.

— Не могу, мы перегружены. Вы наш балласт, вниз тянете! — ответил человек, — даже разогнать не могу…

Теперь пришла очередь выругаться Гмолу.

— Давай на дно, мы прикроем, — сказал он рулевому, — Сэйту, ближе. Изучил уже что-нибудь боевое? Включай все что есть! Тут сейчас будет конкретно жарко! — прорычала громадная Ипостась.

Сэйту кивнул. Хотя что он мог? Разве что только симбиотическое умение запустить.

«Единое Восприятие успешно активировано.

Время действия: 60 секунд»

Теперь вся надежда на реакцию. Да на силу. Не зря же она у него уже до 125 % добралась. Пора ее в дело пускать.

И тут он увидел их. Гронки. Вытянутые, словно тонкий шнур, но с огромными лапами, из которых торчали изогнутые когти. А морду лучше вовсе не видеть. Три пасти, прямо друг под другом, так и лязгали зубами, разбрасывая вокруг слюни. Омерзительная тварь, насколько это вообще возможно. И эта самая тварь, да еще и не одна, неслась навстречу низко летящему катеру. Не нужно быть умным, чтобы понять: гронкам потребуется всего один прыжок.

Но не зря же Сэйту изучил Единое Восприятие. С ним его чувства заметно обострились, да и ловкость достигла 130 %. Поэтому, как только один из гронков оказался достаточно близко, в него полетел удар кулаком.

«Внимание! Нанесен удар представителю местной фауны — гронку. Сильных повреждений не обнаружено, но особь на время оглушена»

Второй гронк сбил Сэйту с ног. Его челюсти едва не сомкнулись на голове Ипостаси: удалось увернуться в последний момент. Недолго думая, Сэйту хорошенько пнул гронка под зад. И лишь потом понял, что наделал. Гронк покатился прямо к сжавшимся от ужаса людям. Их контуры сразу же окрасились в зеленый цвет.

«Данным гражданам Дандрии требуется немедленная помощь! Вы обязаны сконцентрироваться на этой задаче!»