1632 - [45]

Рот Феррара закрылся. Открылся. Снова закрылся.

— Не мучайте его, — сказал Мелисса. — Существуют, по крайней мере, три самодельных рецепта, которые я знаю.

Все, включая Майка, уставились на Мелиссу. Под их взглядами, седая учительница пожала плечами.

— Нет, сама я никогда не делала этого, знаете ли. — И поморщилась. — Не очень-то одобряла такую тактику, даже тогда. Но один из моих приятелей по колледжу был анархистом. И постоянно занимался подобными штучками. Он заявлял, что революции без этого не обойтись.

Всеобщие ошарашенные лица. Джеймс Николс расхохотался.

— Приятно знать, что я не единственный здесь был настолько бездарен в молодости! — Он посмотрел на Мелиссу с уважением. — Вы, белые дети, были чертовски амбициозны в свое время. Я никогда в прошлом даже не задумывался насчет коктейля Молотова.

Мелисса нахмурилась.

— Зачем вам это? — спросила она. — Надеюсь, вы не хотите…

— Хорошо-хорошо! — воскликнул Майк. — Хватит, уже! — Он усмехнулся. — О Боже, я и не ожидал, что наше совещание перерастет во встречу радикалов шестидесятых годов.

Лицо Ребекки становилось все более недоумевающим. Очевидно, что разговор вновь был для нее непонятным.

— Простите, — тихо сказала она. — Что такое напалм?

Глаза Майка зафиксировались на ней.

— Это то, чем мы будем приветствовать инквизицию при встрече. Инквизиторов и их головорезов. — Он мрачно улыбнулся. — Можете считать это портативным адским огнем.

— О. — Ее темные глаза округлились. А потом вспыхнули. — О.

В дверь постучали. Не дожидаясь ответа, Дэррил Маккарти ворвался в комнату. Молодой шахтер с ружьем в руках ах подпрыгивал, как резиновый мяч.

— У нас в гостях шотландцы, Майк! Солдаты! — Он увидел Ребекку и остановился. — Они говорят, что они ищут вас, мисс Абрабанель. Ну, вашего отца, на самом деле.

Майк поднялся на ноги так резко, что его кресло опрокинулось. Его правая рука рефлекторно сжалась в кулак.

— Зачем? — спросил он.

Дэррил уставился на него, озадаченный очевидным гневом в этом коротком вопросе. Но Ребекка тут же вмешалась.

— Майкл, пожалуйста. — Она тепло улыбнулась ему и покачала головой. — Это не то, что вы думаете. Я полагаю, они… — Она повернулась к Дэррилу. — Эти люди на службе короля Швеции?

Дэррил кивнул. — Они что-то говорили об этом, мэм. И называли имя — Густав.

Челюсть Мелиссы отвисла.

— Густав? — Учитель истории поднялась на ноги почти так же внезапно, как только что Майк. — Вы говорите о Густаве Адольфе?

Дэррил теперь совершенно запутался.

— А это кто?

Он в недоумении вскинул руки. Винтовка взлетела вместе с ними. Фрэнк рыкнул на него. Дэррил понял, что он делает что-то не то, и виновато опустил оружие. Он дважды проверил предохранитель, чтобы убедиться в безопасности. Затем виноватым тоном сказал: — Я не знаю. Все, что я знаю, это то, что целая куча всадников — два десятка, по крайней мере — появилась на той ферме, где мы воевали с этими бандитами.

Он хотел еще что-то сказать, но осекся.

— О, черт, почему вы меня спрашиваете? Они же здесь, на стоянке.

Теперь настала очередь Фрэнка вскочить на ноги.

— Вы пропустили их прямо сюда? — гневно спросил он.

Лицо Дэррила в этот момент чуть не заставило Майка расхохотаться. Шахтер выглядел, как десятилетний мальчик, незаслуженно обиженный придирками взрослых.

— Да ради Христа, они же шотландцы! Практически родственники. Конечно, мы пустили их.

Майк направился к двери.

— Пошли, Фрэнк. Посмотрим на родственников.

Весь чрезвычайный комитет толпой повалил за ними. Фрэнк замыкал шествие. Когда он проходил мимо Дэррила, он хмуро отметил: — Твой тоже родственник, дядя Джейк, умер в тюрьме, отбывая наказание за убийство, не так ли?

Юноша вспылил.

— Только второй степени, — запротестовал он. — Он был бы на условно-досрочном в течение года, если бы не получил нож в бок.

— Родственники, — пробормотал Фрэнк. — Замечательно.

* * *

Они все были там. Шотландцы, по-видимому, прибыли в походном порядке, по три в ряд, и оставались в таком же положении. Двадцать шесть кавалеристов — и два человека во главе колонны — прежнему сидели верхом на своих лошадей. Лошади были пугливыми и нервно топали копытами по мостовой. Но не только они нервничали, всадники тоже с опаской смотрели на холм позади средней школы.

Точнее, глядя на экскаватор и бульдозер. Большие конструкции строительного оборудования лежали в стороне, двигатели ревели, очищая площадку для запланированного лагеря беженцев. Одного из лагерей. Главный центр беженцев намечалось построить в двух милях отсюда, рядом с электростанцией, где лагерь можно было обеспечить ​​паровым отоплением, взятым в качестве побочного продукта работы электростанции. Лагерь на холме выше средней школе планировалось обогревать от собственного источника природного газа школы, с дополнительным преимуществом в виде того, что его обитатели смогут воспользоваться школьной столовой.

Как только он увидел прибывших, Майк уже не сомневался, что шотландцы были солдатами. Правда, их одежда не была единообразной. Но Ребекка уже объясняла, что солдаты в эти времена редко носили униформу. Как правило, на поле боя они распознавали друг друга по полосками цветной ткани, используемых в качестве банданы, или повязанных вокруг руки или даже по каким-нибудь веточкам с листьями в лентах на шляпе.