14-я танковая дивизия, 1940–1945 - [113]

Тем не менее 18 сентября около 8 часов утра гренадерские полки пошли в атаку в направлении деревни Арстес. Главный удар наносился на правом фланге, на участке 103-го панцер-гренадерского полка, где занял исходную позицию и прибывший между тем 2-й батальон 108-го панцер-гренадерского- полка. Группа Гёке продолжала нести охранение под Баддоне, а 14-й танковый разведывательный батальон собственными атаками у деревни Бриедес прикрывал правый фланг и удерживал переправу через реку Мису. Преодолевая упорное сопротивление противника, которое еще более возрастало при борьбе в тыловой зоне обороны, гренадеры медленно двигались вперед. Понеся большие потери, они лишь немного продвинулись на юг и в конце концов вынуждены были залечь на подступах к деревне Арстес. Лишь с большим трудом, напрягая все силы, они смогли отразить яростные контратаки красноармейцев. Когда под напором превосходящих сил противника редкая линия обороны грозила вот-вот рухнуть, положение еще раз спасли наши малочисленные танковые группы, которые смело ринулись в контратаку. При этом наша артиллерия отлично поддержала их своим сосредоточенным огнем, под действием которого Советы прервали свою атаку и даже отвели на исходные позиции свои стремительно выдвинувшиеся вперед штурмовые группы.

Для нас это был однозначный успех в обороне, но все понимали, что продолжение нашей атаки имеющимися в наличии силами при подавляющем превосходстве русских в живой силе и технике было просто невозможно. Вопрос заключался лишь в том, будет ли повторение попытки иметь больше шансов на успех, если подождать прибытия главных сил танкового полка. На него следовало ответить положительно, пока бой будет идти на открытой местности, и отрицательно, как только атакующие достигнут лесистой местности, где главное оружие танка, его дальнобойная пушка, утратит большую часть своей эффективности. И вот в этом случае особенно неблагоприятно проявится пехотная слабость дивизии.

Однако вскоре все эти соображения, выходившие за рамки обычной обороны завоеванной до сих пор территории, утратили всякое значение. После того как противник не смог продвинуться дальше у деревни Арстес, он отвел свои танки и стрелковые соединения на восток, обошел Баллоне и совершенно неожиданно появился у моста через Кекаву западнее деревни Азенперги. И хотя занимавшая там позиции зенитная батарея очень быстро сумела подбить семь вражеских танков и вынудила остальные отступить, однако вскоре поступило донесение о том, что большая группа танков и моторизованные стрелковые части русских движутся от Азенперги на север. Это было очень тревожно, так как мы не могли ничего противопоставить им.

Совершенно неизвестное сначала положение противника теперь наконец прояснилось, правда, при этом выяснилось, что положение дивизии выглядело почти безнадежным. Тем не менее командование дивизии продолжало придерживаться первоначального плана и решило оставить главные силы своих соединений в районе Лафонтен — Клапи, а угрозу с флангов и с тыла отразить с помощью других подразделений. В срочном порядке были собраны подразделения полевого запасного батальона, дивизионная конвойная рота и дежурное подразделение службы снабжения дивизии и направлены по проселочным дорогам, выходящим к шоссе между селениями Бунас и Берцменте. 3-я батарея 276-го зенитно-артиллерийского дивизиона заняла позицию у деревни Бунас. В конце концов была задействована и часть личного состава штаба. Даже главный дивизионный судья доктор Каден взял в руки оружие.

Поскольку на всем этом участке, кроме как у деревни Бунас, не было других противотанковых средств, наши боевые группы могли лишь ненадолго задержать русских, но наверняка были не в состоянии остановить их. Поэтому было настоящим чудом, что еще до того, как стемнело, на командный пункт дивизии в деревне Клауги прибыло четыре танка, которые ремонтировались в Риге. Они были незамедлительно отправлены к высоте 59,9, находившейся южнее селения Вецвилдас, так как эту высоту надо было во что бы то ни стало удержать в наших руках.

Как только наши бронемашины прибыли туда, не задержавшись в пути ни на минуту, из ближайшего перелеска уже показались первые русские танки. Вспыхнула короткая перестрелка, в ходе которой было подожжено три советских Т-34. Большинство остальных русских танков получили такие тяжелые повреждения, что предпочли поскорее развернуться и отойти под защиту леса. За танками последовала и сопровождавшая их пехота, которая, видимо, никак не ожидала встретить здесь такое мощное сопротивление и не могла ничего противопоставить ему.

Когда около 18.00 стемнело, боевая деятельность пошла повсюду на убыль, и всю ночь обстановка в этом районе оставалась довольно спокойной, за исключением нескольких коротких перестрелок на окраинах Бадцоне. И друзья, и враги стремились плодотворно использовать ночное время для подготовки к грядущим сражениям.

Между тем командование дивизии продолжало вносить изменения в первоначальный план, когда прибывавшие постепенно танки начали поступать и на юг. Так, 1-й батальон 36-го танкового полка вместе с 3-й ротой 13-го саперного батальона решено было использовать для атаки у деревни Вецвилдас, чтобы уменьшить, а при возможности и полностью устранить опасность, грозившую южной группе с фланга и с тыла. Определенное отвлечение сил противника должна была принести и атака примерно двух третей 225-й пехотной дивизии от селения Икшкиле через Даугаву в направлении Баллоне, с помощью которой командование корпуса хотело продлить левый фланг дивизии до Даугавы и одновременно отрезать прорвавшегося противника от его тыловых коммуникаций.