100 великих заблуждений - [114]

Кроме того, судя по оставленному наследию, философ и писатель, автор 300 сочинений, изобретатель логической машины, предтечи компьютера, Раймонд Луллий как-то не вписывается в галерею мошенников. Тем не менее он оставил после себя вот какой любопытный рецепт превращения ртути в золото с помощью «красного льва», или «философского камня».

«Возьми кусочек этого драгоценного медикамента величиной с боб, – писал он. – Брось его в 1000 унций ртути, последняя превратится в красный порошок. Прибавь унцию этого порошка к еще 1000 унций ртути, и она превратится в красный порошок. Если из этого порошка взять одну унцию и снова бросить на 1000 унций – все превратится в медикамент. А брось унцию этого медикамента на новые 12 000 унций ртути, и она превратится в золото, лучше рудничного»… Причем алхимик далее отмечал, что сам «философский камень» довольно дешев и встречается повсюду.

Регулярно возникающие слухи о красной ртути – мифы и заблуждения

Мысль о существовании некоего магического порошка не оставляла кое-кого из исследователей и в более поздние времена. Лет тридцать тому назад мне попадался на глаза рассказ о том, как в одной из «шарашек» сталинского времени один из заключенных навострился получать золото из смеси лития и свинца, помещая их в мощное электромагнитное поле…

Вышедши на свободу, тот заключенный вскоре таинственно исчез и о его работах больше никто ничего не слыхивал. Известно лишь, что свои эксперименты безвестный гений основывал на учении академика Н.Н. Бекетова, который еще в 1902 году указывал на принципиальную возможность преобразования химических элементов путем удвоения атомного веса в условиях низкой температуры и чрезвычайно высоких давлений. И даже предлагал способ, как достичь этого. Скажем, превращение азота в кремний, по мнению исследователя, могло бы произойти, если замороженный до твердого состояния азот запечатать в носовую часть стального снаряда и выстрелить им в плиту из мягкого железа…

Так или иначе, но вскоре после этого не только за рубежом, но и в нашей стране заговорили о некой красной ртути, с помощью которой, дескать, вполне возможно создание атомных мини-бомб, а также превращение одних элементов в другие.

Что касается мини-бомб, то и по сей день идут споры о судьбе неких «ядерных чемоданчиков» – компактных ядерных зарядов, каждый из которых способен разнести целый город. Шум в связи с пропажей некоторых из них поднял в конце прошлого столетия экс-секретарь Совета безопасности генерал Лебедь. Правда, тут же было объявлено, что таких чемоданчиков, дескать, никогда и не было, поскольку ядерное устройство из-за критической массы невозможно создать меньше определенных габаритов. Но тут, по несчастью, рассекретили свои ранцевые заряды американцы, просочились сведения о создании и у нас ядерных артиллерийских снарядов и мин. Так что пришлось сознаваться как в возможности существования малогабаритных ядерных зарядов вообще, так и о создании таковых в нашей стране, в частности.

Ну да ладно, скандал с «ядерными чемоданчиками» в данном случае нас касается постольку, поскольку он связан с красной ртутью. Но существует ли она? Ведь, возможно, мини-ядерные бомбы изготовлены по другой технологии?

Академик Ю. Буслаев тогда заявил, что существование «красной ртути» невозможно, поскольку оно противоречит известным физико-химическим основам. Действительно, некие документы говорят о необычайно большой удельной массе сложного соединения, именуемого красной ртутью, – 20,2. Это в то самое время, когда чистая ртуть имеет удельную массу 13,6.

В марте 1992 года эксперты докладывали тогдашнему премьер-министру Е. Гайдару, что «получение красной ртути любыми имеющимися химическими и физическими способами невозможно. Продукта в природе не существует». Однако вскоре стало известно и о докладной записке Е. Примакова за номером 156/356, где, в частности, говорится следующее: «Первый синтез красной ртути, или соли ртути сурьмянистой кислоты, в СССР был осуществлен в 1968 году на ускорителе. В силу своих технических и эксплуатационных особенностей этот ускоритель дает возможность успешного легирования сырья стронцием, церием и другими изотопами для производства красной ртути… Сырье подвергается имплантированию радиоактивным изотопом на ускорителе… В результате этого получается продукт с плотностью до 23 единиц».

И, наконец, концерн «Промэкология» сообщил, что имеет 100 килограммов красной ртути, которую готов продать по цене 500 тысяч долларов за килограмм… Академики ахают и требуют расследования. Но скандал как-то неожиданно быстро затухает. Красную ртуть объявляют мифом и на том успокаиваются.

Впрочем, разведки стран блока НАТО продолжали попытки раздобыть многофункциональный катализатор, а союзники СССР (тогда их было еще много) обратились к советскому руководству с просьбой предоставить им образцы этого вещества. Однако ни те, ни другие заветной цели не достигли.

Шпионы капиталистических держав пошли проторенной дорожкой – пытались завербовать специалистов на промышленных объектах, которые теоретически могли иметь доступ к красной ртути. Советские контрразведчики при этом задержали десятки иностранных агентов и завербованных граждан. Поэтому возникла версия – слух о синтезе красной ртути был намеренно запущен КГБ, чтобы заставить проявить активность сотрудников вражьих спецслужб.