100 великих заблуждений - [104]

Впрочем, не все так просто в этой кончине. Вспомните, Цимлянский был командирован в Европу. А добиться этого в те времена в СССР было, ох, непросто. Так, быть может, изобретателя специально отправили за границу? Ведь, говорят, в ночь его смерти с испытательной базы Мессершмитта взлетел и не вернулся назад новейший образец самолета. Так как Цимлянский имел допуск и на этот аэродром, впоследствии появились предположения, что «отравленный» ученый вполне мог попросту улететь, например, в Швецию, откуда посол Александра Коллонтай переправила его в СССР. Здесь, на родной земле, он и умер в 1944 году. Шестью годами ранее в Германии скончался всего лишь его двойник, труп которого был специально подброшен в квартиру Цимлянского нашими чекистами.

Так все это или нет, какому варианту биографии Цимлянского верить, разобраться пока не удается. Ведь многие архивы Лубянки не рассекречены и по сей день.

Что вы знаете о чукчах?

Над чукчами обычно посмеиваются – мол, недалекие они. Они даже стали героями многочисленных анекдотов. Но, между прочим, смеются зря. Вряд ли кто, кроме чукчей, смог быть выжить в столь суровых природных условиях. А этот самобытный народ, несмотря на свою малочисленность, всегда умел за себя постоять. Даже в царской России чукчи были практически независимыми. Почему так получилось?

Оказывается, кроме всего прочего, этот воинственный народ владел многими боевыми искусствами, а потому держал всех соседей в страхе. При этом чукчи, как народ малочисленный, побеждали не числом, а умением. Они могли действовать и в одиночку, и малыми группами против численно превосходящего врага. И каждый был мастером диверсионных акций, лучной стрельбы и боя на мечах, чему учился с детства. Во время битвы применяли и прямой клинок, и изогнутый меч-пальму. Кроме того, бойцы ударного «спецназа», который тоже имелся у чукчей, носили доспехи из прочной кожи с костяными накладками. Стрелой такой доспех пробить было довольно затруднительно.

Есть сведения, что с XVII века чукчи устраивали походы не только против ближайших соседей, но даже в Америку. Миновав Берингов пролив, воины на байдарах плыли вдоль берегов и грабили все поселения подряд. В своих рейдах чукотские «викинги» добирались даже до нынешней Канады! Байдары не отличаются грузоподъемностью, поэтому чукчи забирали у побежденных только оружие, металлические изделия, меха и приглянувшихся женщин.

С этими походами, кстати, связана одна любопытная история. Вот что о ней рассказал историк Сергей Дорош. В начале XV века в Новый Свет стали ввозить чернокожих выходцев из Африки в качестве рабов. Со временем они расселились по всей Южной и Северной Америке, попали даже в Канаду. Здесь-то во время одного из разбойных рейдов воины-чукчи и прихватили нескольких чернокожих женщин.

Поначалу воины решили, что эти странные создания – выходцы из мира духов. Однако при ближайшем рассмотрении выяснилось, что они явно напуганы и больше смахивают на настоящих женщин, чем на духов. И воины решили захватить живых диковинок с собой.

Семья чукчей. Рисунок XVIII в.

По возвращении на Чукотку, в отличие от невольниц из других народов, которым доставалась в основном грязная работа, чернокожие женщины были на положении наложниц. Погостив у мужчин в одном стойбище, они отправлялись в другое. Чукчанки не ревновали женихов и мужей к чернокожим пленницам. Впрочем, такое чувство, как ревность, здешним женщинам вообще не было знакомо.

Да и само рабство на Чукотке было куда менее жестоким и масштабным, чем, например, в Древнем Риме. Суровая природа северного края не позволяла заводить большое количество рабов. Так что когда речь шла о добыче пищи, постройке жилья или перекочевке, рабы находились в равных условиях с хозяевами.

Понятное дело, покорить такой свободолюбивый и воинственный народ оказалось непросто. Когда в начале XVIII века на Чукотку пожаловали русские, чукчи восприняли их в штыки. Так, в 1730 году чукотские воины уничтожили у реки Парень отряд казачьего головы Шестакова – 150 человек были убиты вместе с командиром… А когда на них пошел войной полутысячный отряд воеводы Павлуцкого, разоряя стойбища, народ ушел в тундру, но не покорился. Не принесли особого успеха и последующие четыре похода казаков в 1743–1747 годах. Более того, в последней карательной экспедиции воевода погиб, пораженный стрелой.

Рейды неудачливых завоевателей продолжались до 1752 года, но в конце концов русские сочли, что гораздо выгодней установить мирные отношения с чукчами. Согласно договору, те стали платить ясак (дань мехами). В 1882 году особый устав подтвердил это положение, согласно которому чукчи должны платить ясак «по собственному произволу». Такой порядок сохранялся до 1917 года.

Советскую власть чукчи тоже восприняли без особого восторга. Они продолжали жить по своим законам. В армию их не брали, поскольку разыскать призывников в тундре было делом практически безнадежным.

Кто стрелял из «шмайссеров»?

До сих пор многие считают, что массовым оружием немецкой пехоты времен Великой Отечественной войны был автомат «шмайсер», названный так по фамилии своего конструктора. Но это довольно распространенное заблуждение. На самом деле этот автомат создал вовсе не Шмайссер, и массовым оружием вермахта он тоже никогда не был. Да и не автомат это вовсе…