100 великих кораблей - [27]

Во время смелого рейда голландцев на Медуэй в 1677 г. «Ройял Соверену» повезло. Он в это время находился в Портсмуте и смог избежать незавидной участи многих крупных кораблей, захваченных или сожженных противником.

Активно участвовал «Золотой Дьявол» и в Третьей англо-голландской войне, успешно сражаясь у Солебея и Текселя. В 1885 г. его в очередной раз основательно перестроили (водоизмещение возросло до 1710 т) и перевооружили. Хотя число орудий на борту осталось практически без изменений, сами пушки стали более мощными и совершенными. Это позволило кораблю оставаться одной из сильнейших единиц в составе флота и во время войн Аугсбургсой лиги (Война большого альянса). Теперь голландцы стали союзниками, а союзники времен Третьей англо-голландской войны – французы – превратились в противников. И в неудачном для союзников сражении при Бичи-Хед в 1690 г., и в победоносной битве при Барфлере, закончившейся истреблением значительной части французского флота в Шербуре и Ла Хоге, «Ройял Соверен» действовал достаточно удачно, при этом сам избежал серьезных повреждений.

То, что не удалось вражеским артиллеристам и экипажам брандеров, сделала упавшая свеча: заслуженный линкор стал жертвой пожара в конце января 1697 г. во время очередного ремонта в Чатеме, выгорев до ватерлинии. Однако в начале XVIII в. часть старого линейного корабля использовали при строительстве нового, получившего название в честь предшественника и тоже служившего очень долго.

Венецианские церемониальные галеры. «Буцентавр»

За многие столетия своего существования как независимого государства Венецианская республика вела многочисленные войны с различными противниками. Венецианцам приходилось сражаться и с арабами, и с захватившими Южную Италию норманнами. В награду за победы над разорявшими Балканы италийскими норманнами византийский император Алексей I даровал венецианским купцам право беспошлинной торговли, и они создали торговые фактории в городах Империи. В 1100 г., в эпоху Крестовых походов, венецианский флот отплыл к берегам Леванта помогать крестоносцам. Они осаждали арабские города с суши, а «дети Лагуны» – с моря; за свою помощь Венеция получала третью часть каждого захваченного города. В 1123 г. у Аскалона произошло большое сражение между арабами и венецианцами, у которых насчитывалось около 200 кораблей, в том числе большие галеры. Арабский флот был разгромлен, и Венеция завоевала господство на море, на столетия превратившись в «повелительницу морей». Отряды галер под флагами с изображением льва (символ святого Марка – покровителя Венеции) господствовали во всем Средиземноморье.

«Буцентавр»

Вообще, в разное время противниками венецианцев оказывались венгры, византийцы или генуэзцы. А в XVI—XVII вв. основными врагами стали Османская Турция и североафриканские «Варварийские» государства. В это время основной боевой силой в Средиземноморье оставались гребные и парусно-гребные корабли. Галеры (которые, по мнению многих историков, появились именно в Венеции) достигли немалого совершенства: они имели длину до 60 м и ширину до 8 м, на веслах развивали скорость до 8 узлов. Оснащались галеры и мачтами, причем их количество бывало различным – до трех. На мачтах ставились косые (латинские) паруса. Всего на борту размещалось до 450 человек, причем гребцы могли быть как волонтерами, так и военнопленными или осужденными преступниками. Их работа была очень тяжелой и требовала немалого умения. Сразу отправить необученного человека «махать веслом» не представлялось возможным: один из авторов той эпохи указывал, что «не менее трех лет требуется на обучение галерника искусству грести и на приучение его к морю». За столетия в вооружении галер происходили постепенные изменения: на смену метательным машинам, лукам и арбалетам пришли артиллерийские орудия различных типов (бомбарды, кулеврины, фальконеты и т. д.), ручное огнестрельное оружие. Правда, таран и абордажный бой по-прежнему сохраняли свое значение.

Одним из крупнейших морских сражений, в котором участвовали венецианцы, стала битва при Лепанто, состоявшаяся недалеко от побережья Греции 7 октября 1571 г. В тот день в смертельной схватке сошлись объединенный флот христианских государств, входивших в Священную Лигу, и турецкий флот. В Лигу входили Испания, Венецианская республика, владения папы римского, Мальтийский орден, Генуя, Сицилия, Неаполь, Савойя, Тоскана и Парма; впрочем, в составе султанских эскадр значительную часть составляли корабли североафриканских вассалов.

Противники собрали очень большие силы. Христиане, которыми командовал дон Хуан Австрийский, имели около 300 различных единиц. В их число входили 108 венецианских и 81 испанская галера, еще 32 таких же корабля были выставлены за счет папы и других итальянских государств. Кроме того, в состав флота входили шесть больших венецианских галеасов. Турецкий флот обладал примерно такими же силами, по наиболее достоверным данным, он насчитывал 210 галер и 66 галиотов.

Сражение закончилась сокрушительным поражением подданных султана. Историки расходятся лишь в оценке потерь. Чаще всего указывается, что турки потеряли 224 корабля, из которых 117 захватили союзники. Их собственные потери составили 13 галер. Победа при Лепанто носила принципиальный характер не только для стран–участниц Священной Лиги, но также и для многих других европейских стран: она символизировала победу христианства над исламом.