--------- - [45]

Эта же толпа, в любой момент может быть брошена на другой участок стены.

Кстати, вон и третий мужик, встречавший его у ворот, Юра — глава Стражей. Стоит внизу, чуть в стороне от толпы. Ему нужно видеть весь участок стены, что бы вовремя отдать нужную команду.

Сейчас он мрачно смотрит ему прямо в лицо. Насупился весь, в глазах гнев и надежда. А ещё, что-то вроде зависти. Странноватое, однако, сочетание.

— Здесь я буду полезнее. — Зачем-то выкрикнул он, обращаясь к Юре. Бородач скривился и плюнул себе под ноги. Презрительно, надо заметить — гнев от того, что некий пришелец вступил в их битву, всё-таки победил надежду на то, что от пришельца будет хоть какая-то польза.

Совник покраснел от обиды, а может и стыда, и поспешно занял место в строю одоспешенных селян. В этот момент он понял, чем вызвана зависть во взгляде главы Стражей — Юра руководит обороной посёлка. Если возникает князь, Юра становится, по сути, бесполезен.

В лучшем случае, командир ополчения уйдёт на вторые роли, как, собственно, командир ополчения. Ему бы радоваться надо, что скоро будет на его месте более квалифицированный человек, а он дуется, словно у него любимую игрушку отбирают… странна натура человечья.

Тут, на стене, у каждого второго есть лук и колчан со стрелами. Каждый первый вооружён мечом или топором. Не лучше ли всех вооружить луками? Странно, да? Вовсе нет, ничего особенного тут нет. Юра это придумал или кто-то другой, но схема та, весьма разумна.

Стрелки выкашивают ряды нападающих, а мечники и топорщики, рубят тех, кто сумеет залезть наверх. При этом лучники, отступают немного назад, на край площадки, пропуская своих товарищей к краю забора. Те быстро вырезают нападающих, забравшихся наверх, лучники стреляют в них практически упор. А как волна залезших на стены отбита, они снова меняются местами.

Вполне разумная тактика. Хотя для её максимально успешного воплощения и стоило бы боевые площадки стенных пристроек, сделать шире. Места для манёвра тут явно не хватает.

Он вооружён мечом и в первый ряд, сейчас, ему вставать не стоит. И так сомневаются в нём, а полезет к забору, разрушая боевой порядок стражей, так и вовсе могут в запас отправить — к толпе селян, что ждут внизу. Так что Совник остался за спинами лучников, в строю мечников.

— Великая Зима… — Пробормотала стоявшая рядом русоволосая девушка с луком. — Скальники!

— Кто? — Спросил Совник, но ему не ответили. Да и спрашивать передумал — за стеной раздался свирепый рёв, чем-то напоминавший грохот горной лавины.

Как по команде, лучники подняли луки, приготовили стрелы, но тетиву натягивать они не спешили — враг ещё далеко, не зачем нагружать руки ненужными движениями. Вот когда скальники эти подойдут ближе, вот тогда…

Совник приложил ладонь ко лбу козырьком и с напряжением стал вглядываться в горизонт — не так уж и сложно это было. Прямо перед ним девушка с русой косой, ростом она не отличается, и парень рядом с ним богатырским сложением не блещет. Обзор ничто не заслоняет.

Вскоре он увидел их — идут сплошной лавиной. Не меньше сотни громадных бесформенных фигур, издававших яростный рык, походивший и на грохот падающий камней, и на скрежет скал, землетрясением сдвинутых со своих мест.

От рёва этого ему стало как-то не по себе. А когда существа приблизились, он и вовсе сглотнул так громко, что соседи по строю, повернули к нему головы. В их взглядах читалось сочувствие… показалось, на самом деле, лица стражей скривились. В отвращении.

Если так дальше пойдёт, скромный авторитет, заслуженный в прошлой битве, растает как утренний туман, в лучах утреннего солнца.

— Великая зима! — Воскликнула та же девушка и, хлопнув его по плечу, добавила. — Держи себя в руках князь!

— Постараюсь. — Криво улыбнулся он.

Она в ответ кивнула, тоже улыбнулась и, снова хлопнув его по плечу, громко сказала.

— Сегодня многие умрут князь! — Да бодренько так, словно радостное что-то говорит…

— Ик. — Храбро ответил ей князь.

— Просто сражайся. — Недовольная его реакцией проворчала девушка, и отвернулась от бледного как снег Совника. И уже стоя спиной к нему, добавила. — Может быть, сегодня умрёшь ты.

В голосе воительницы, прозвучала некоторая доля ехидства, пополам с отвращением.

Да уж… авторитет евонный стремительно летит коту под хвост.

А ему страшно стало, уже по-настоящему. И как остановить нарастающий ужас он пока не знал, решив полностью отдаться на волю своей полумёртвой памяти и своих инстинктивных реакций.

Пока же оставалось наслаждаться новыми удивительными ощущениями — ноги стали ватными, пропотела спина. Просто теперь он очень хорошо разглядел нападающих.

Существа эти, скальники, их ведь не зря так назвали.

Идут на двух ногах, сильно сутулясь и свесив руки вперёд. Ноги у них коротковаты, вот и приходится ковылять таким образом. Руки, напротив, отличаются большой длиной и мощью могучих мышц. Плечи — косая сажень. Головы маленькие, лица напоминают человеческие сильнее, чем морды клыкастых или подземников, но всё же отличаются. Рты гораздо шире, чем у людей. Все как один, они приподнимают тонкую верхнюю губу, а за ней виднеются зубы — вполне человеческие, только серые и гораздо крупнее, чем у самого рослого человека. Кажется, что эти зубы способны камни дробить. Вообще, такое чувство, что они камнями питаются. Волос на телах нет, зато имеются украшения — ожерелья и браслеты из черепов и костей. Идущий впереди, самый здоровый, был, видимо, модником — у него накидка, из десятков человеческих черепов, собранных в одно целое металлической проволокой. Шкуры серые, напоминают собой отвалы горных пород. Такие же бугристые, серые и на вид не мягче скал.